作者：赵祯
庆历三年，赵祯任范仲淹开始“庆历新政”，但因为难以推行而中止
针对宋中期日益严重的土地兼并及冗宫、冗兵、冗费现象，赵祯于庆历三年（1043年）任用范仲淹等开展“庆历新政”，范仲淹提出“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令”十项措施。但反对势力庞大，难以推动，一年四个月后便宣布中止。
康定年间，赵祯命人编纂《武经总要》，这是一部官修综合性的军事著作
赵祯在位期间最主要的军事冲突在于西夏，夏景宗李元昊即位后改变其父夏太宗李德明国策，展开宋夏战争，延州、好水川、定川三战宋军先胜后败，韩琦、范仲淹更在好水川之战后被贬。到定川之战，西夏分兵欲直捣关中的西夏军遭宋朝原州（今甘肃镇原）知州景泰的顽强阻击，全军覆灭，西夏攻占关中的战略目标就此破灭。西夏因连年征战国力难支，最后两国和谈：夏向宋称臣，宋每年赐西夏绢十三万匹、银五万两、茶二万斤，史称“庆历和议”，取得了近半世纪的和平。
皇祐四年（1052年），侬智高反宋，军队席卷广西、广东各地。赵祯任用狄青、余靖率兵南征。皇祐五年，狄青夜袭昆仑关，于归仁铺之战大败侬智高。侬智高遁走，后不知去向。
康定年间（1040年—1041年），赵祯命丁度与曾公亮等编纂《武经总要》。 此书为中国第一部规模宏大的官修综合性军事著作，对于研究宋朝以前的军事思想非常重要。其中大篇幅介绍了武器的制造，对古代中国军事史、科学技术史的研究也很重要。
