作者：王锡阐
王锡阐是江苏吴江人，十七岁时正赶上清军南下，以投河自尽表示自己尽忠明朝，后因父母强迫而不再绝食，但他也就此放弃了科举，隐居乡间
王锡阐，字寅旭，又字昭冥，号晓庵，又号余不、天同一生，江苏吴江人。十七岁那年，时值清军南下，南明弘光政权覆灭，江南各地纷起抗清，他以投河自尽表示尽忠明朝。遇救之后，他又绝食七日，后来虽因父母强迫，不得已而复食，但从此放弃科举，隐居乡间，以教书为业。
清顺治七年（1650），吴江一带文人成立了惊隐诗社，“以故国遗民，绝意仕进，相与遁迹林泉，优游文酒，芒鞋箬笠，时往来于五湖三泖之间”。当时入社的有顾炎武、潘柽章、吴炎等诸多名流，王锡阐也为成员之一。潘、吴都是王锡阐的挚友，潘柽章的弟弟潘耒还曾受业于王锡阐数年。潘柽章、吴炎两人精通史事，因念明代没有成史，他们仿《史记》体例合著了一部《明史记》，由王锡阐负责撰写其中“表历诸志”。
王锡阐的两位挚友都因列名庄廷龙《明史》校阅而被处死，对他影响很深，他从中年起先后与张履祥、吕留良、钱澄之一起讲授“濂洛之学”
康熙二年（1663），清政府兴文字狱，潘、吴两人因列名庄廷龙《明史》校阅而被处死，两人的妻子也在流徙途中自尽。惊隐诗社遭此变故，也在无形中解散。这件事对王锡阐影响很深，他曾为此作《挽潘、吴二节士》、《齐仕门》、《广宁门》等诗篇。并在晚年参与了友人搜集潘柽章、吴炎遗稿的活动。
除了与诗社友人的交游，对于王锡阐的生平，我们能够确切知道的，就是从中年起，他曾先后与张履祥、吕留良、钱澄之一起讲授“濂洛之学”，再有就是他一生中所做的重要的天文研究工作了。
