作者：刘步蟾
刘步蟾自幼聪颖，以第一佳绩毕业，多次与日军作战，《清史稿·刘步蟾传》记载
刘步蟾，侯官人。幼颖异，肄业福建船政学堂，卒业试第一。隶建威船，徼循南北洋资实练。同治十一年，会考闽、广驾驶生，复冠其曹。自是巡历海岸河港，所莅辄用西法测量。台湾地势、番部风土尤谙习，为图说甚晰。光绪改元，赴欧学枪炮、水雷诸技，还留福建，叙守备。以丁宝桢、李鸿章论荐，擢游击，会办北洋操防。十一年，赴德国购定远舰。维时海军初立，借才异地，西人实为管带，步蟾副之。已而西人去，颇能举其职。十四年，以参将赴欧领四快船归，迁副将，赐号强勇巴图鲁，擢右翼总兵。
二十年，中日战起，海军浮泊大东沟。日舰至，督摄诸艺士御之，鏖战三时许，沉敌舰三艘，运送铭军八营，得以乘间登岸。论功，晋记名提督，易其勇号曰格洪额。战威海，中弹死。步蟾通西学，海军规制多出其手。顾喜引用乡人，视统帅丁汝昌蔑如也，时论责其不能和衷，致偾事。然华人明海战术，步蟾为最先，虽败挫，杀敌甚众。上嘉其忠烈，诏优恤。
其左翼总兵林泰曾，亦籍侯官，同为船政学堂卒业生。管镇远，战大东沟，发炮敏捷，士卒用命，扑救火弹甚力，机营炮位无少损，赐号霍春助巴图鲁。驶还威海，舰触礁受伤，愤恨蹈海死。副将左翼中营游击杨用霖、广东大鹏协右营守备黄祖莲并殉焉。优恤各如制。祖莲等，忠义有传。
刘步蟾为国捐躯惹历史争议，后世学者认为英国助手歪曲事实，为刘鸣不平
看完了从图书馆借回来的另一本书，西门送客著的《历史的转变处——晚清帝国回忆录》。所谓的“晚清”，通常就是指1840年鸦片战争到1911年辛亥革命之间七十一年的满清历史。
书中有一节叫“1894甲午记”，讲的是中日甲午战争的事，在为大清北洋水师全军覆没而痛惜之后，却又为历史对一些水师将领的不公而遗憾，最主要是对北洋水师右翼总兵兼“定远”舰管带刘步蟾所受的不公平、甚至是歪曲事实抹黑的历史结论而鸣不平。
在中国大陆长影1962拍摄的故事片《甲午风云》中，刘步蟾被描写成胆小如鼠、篡改作战命令、意图投降之辈。据说这种结论主要来源于两人，一个是当年定远号英籍助手的回忆，此人素与刘步蟾矛盾。另一个是中国著名历史专家范文澜，而他研究的成果也受到上述英籍助手观点的影响。但从目前许多历史研究资料来看，这种历史结论被许多专家学者最新研究成果所推翻，认为刘步蟾不是临阵畏惧的懦夫，而是英勇抗敌的战将。如此，建国以后对甲午海战的研究，对刘步蟾的结论，无疑是一个重大的历史失实和歪曲，不能不说是极大的错误，也是对历史的极大不尊重。
从许多最新研究结果看，刘步蟾是有着战略远见，指挥经验和作战能力的北洋水师的指挥官，一直对日本扩充海军实力保持高度警惕的。八月十八日，甲午海战爆发之初，北洋水师提督丁汝昌即受伤不能指挥，刘步蟾临危受命，代理指挥。战斗中，刘步蟾指挥“定远”舰英勇作战，先后击中重创三艘日舰，其中包括日军旗舰松岛号，还差点俘获日舰比睿号。在刘步蟾指挥下，北洋水师激战五个多小时，虽然自身被击沉五艘军舰，包括邓世昌指挥的镇远舰，但日本舰队也被重创五艘，日本舰队不得不首先撤出战斗撤退而走。
海战结束后，刘步蟾因功升为提督。由于清政府和北洋大臣李鸿章采取保船避战的消极防御，甲午战争以大清失败而告终。在最后的威海保卫战中，丁汝昌和刘步蟾下令炸毁受伤的“定远”和“靖远”两艘巨舰。炸舰之夜，刘步蟾生吞鸦片自杀殉国，实践了生前"苟丧舰，必自裁"的誓言，时年43岁。
为表示对丁汝昌、刘步蟾等殉国将领的敬意，日本舰队司令伊东佑享派舰将丁汝昌、刘步蟾等将领灵枢运往烟台，交还大清。
有时想想刘步蟾真是有些冤啊，代理指挥能在损失较大的情况下，重创敌人，击退日舰进攻，这好象不象是胆小怯战、无能败将之辈所能做到的吧。而有些专家查到日本人关于海战的观察战报，刘步蟾指挥的“定远”舰位于战斗队形的最前端，这明显与我们专家说的刘步蟾改变队形让“定远”舰居中躲避敌炮有矛盾。连日本人都敬重这样的杀身成仁的将领，我们的许多专家却还要认为他是一个历史反面人物，也不知这些专家都是怎么样研究的。
历史啊，在面向人民大众的时候，你还有多少是真的，有多少是伪的呢？
