作者：王导
王导位极人臣，以贬低自己的功绩来引咎辞职，与司马睿之交密得如布衣之交一样
咸和六年（331年）冬，举行冬祭，司马衍下诏将祭品送给王导，并说“不必下拜。”王导连连推辞不敢承受。
当初，司马衍年幼，每次见到王导，都要下拜。又曾在给王导的诏书上写着“惶恐地说”这样的话，中书省起草的诏书，则称“敬问”，这以后就成了定规。后来正月初一，王导入朝，司马衍还亲自起来迎接，并以家人礼拜见他的妻子曹淑。
当时天下大旱，王导上疏请求退职。诏书说：“圣明的君主管理天下，行动都要合乎天道，举止不能偏离了规则，这才能使人伦肃整，万物生长顺利。我肩负祖宗基业的重任，受着王公的推举辅佐，但不能继承仰接古圣王的遗风，使宇宙万物平安，造成天旱日久，万民忧愁怨胥，国家的不幸，责任在我一人。您贤明通慧，精于道博于理，才志弘大深远，功盖四海，辅助朝政已有三代，国家之典则没有废亡，都是由于您像仲山甫那样辅佐的结果。而现在贬低自己的功绩，引咎自责。现在把元首的过失，移给宰辅大臣来承担，这更会增加我的过错。国家治理的万千事机，不可一日不理，您应该放下谦虚礼让的个人品节，而承担起治世经国的大任。门下省速遣侍中以传达我的诚意。”王导坚决地推让，朝廷数次下诏恳请，然后才继续执掌朝政。
王导平素俭朴寡欲，仓中没有积蓄的粮米，穿衣不同时穿两件帛衣。成帝知道后，送给他布万匹，以供他私人开支。王导体弱患病，出席不了朝会，成帝就亲自到他府中，置酒设乐，然后用舆车将他接到殿里，成帝就是这样敬重尊崇他。
咸康元年（335年），历阳太守袁耽上报，称石虎的军队侵掠历阳郡，王导请求出征讨伐。朝廷加大司马职，授黄钺节杖，领中外诸军事，设置左右长史及司马，供给布万匹。不久才发现是错误情报，于是解除大司马职。
咸康四年（338年），又转任中外大都督，进升太傅，又拜丞相，依照汉朝制度，罢去司徒之设，以职权归于丞相。同年，其妻曹氏去世，朝廷追赠以金章紫绶。
自汉魏以来，群臣不拜皇帝的陵墓，王导因和司马睿亲密得如同布衣之交一样，不仅仅只是君臣关系，每一次提拔封赏，都到陵前拜祭，不胜悲哀。由此下诏百官拜帝王之陵，这是由王导开始的。
王导一生极尽哀荣，死后追谥“文献”，以太牢记祭祀
咸康五年（339年），王导病逝，终年六十四岁。成帝于朝举哀三日，遣大鸿胪持节监护丧事，仪式赠物的礼仪，比照汉代的霍光及安平献王司马孚之例。
下葬时，成帝赐九游辒辌车、黄屋左纛、前后羽葆鼓吹、武贲班剑百人，自东晋中兴以来，没有可以同他相比的臣子。成帝又派使持节、谒者仆射任瞻追谥“文献”，以太牢礼祭祀。
永初元年六月十四日（420年7月10日），刘裕代晋称帝，建立刘宋，当时前朝东晋的封爵中只有王导、谢安、温峤、谢玄与陶侃子孙的爵位未被废除，王导爵位始兴郡公被降封为始兴县公，食邑一千户。
