作者：王导
王导大义而灭亲而受司马睿之符节，提掣三代为王敦的反叛领罚议罪
司马睿登帝位以后，不满王氏的骄横，想削弱王氏势力。他引用刘隗、刁协作心腹，并且暗中作军事布置，释放扬州地区内沦为僮客的北方流民，把他们组成军队，任命东吴旧族戴渊为征西将军，都督兖、豫等六州军事；
刘隗为镇北将军，都督青、徐等四州军事，各率万人，分驻合肥、淮阴，名义上是北讨石勒，实际上是对付王敦。王导因此被疏远，但他一任自然安其本分，淡泊自如。有识之士都称赞王导善于对待升沉兴废。
永昌元年（322年），王敦以反对刘隗、刁协，替王导诉冤为借口自武昌举兵，攻入建康，杀戴渊、刁协等，刘隗逃奔石勒，史称“王敦之乱”。
王敦反叛时，刘隗劝司马睿尽诛王氏家族之人，人们议论纷纷，都为之担心。王导率族中兄弟子侄二十余人，每天天亮时到台阁处等待议罪领罚。司马睿因王导素来忠诚正直，特地还给他朝服，并召见了他。王导叩首答谢说：“叛臣贼子，哪个朝代没有呢，但想不到会出在我们王氏家族中。”司马睿赤着脚走下来拉着王导的手说：“茂弘，我正要托付一国之命与你，你怎么说这样的话呢。”于是下诏说：“王导以大义而灭亲，可以把我任安东将军时的符节授予他。”但王导在此役中并未真正假节。
王导辅佐司马绍继位，助明帝平定王敦之乱，受封始兴郡公，特许剑履上殿
到王敦得势的时候，任王导为尚书令。王导认为佞臣扰乱朝纲，同意王敦来“清君侧”，但当这些人被杀逐以后，帝室势力退缩回去，王敦还想进一步篡夺政权，王导便表示坚决的反对，出面来维护帝室。当初，长安陷没、四方劝进的时候，王敦欲专国政，恐怕元帝年长难制，想更议所立，王导不从，及至王敦攻入建康以后，对王导说：“那时不听我言，几乎全族被灭。”但王导始终不为所动。王敦无法实现他的野心，只好退回武昌。
自从汉魏以来，朝廷赐谥号多是依据其人的封爵，有人虽然地位高德行声誉重，因没有爵位，按例不加封谥号。王导上疏说：“武官有爵必定加谥，而卿校常伯等官因无爵不得其谥，这种做法不符合赐谥制度的本意。”这一建议被采纳。自此以后，公卿等文官没有爵位的也可加封谥号，这都是王导提议的结果。
永昌二年（323年），司马睿忧愤而死，晋明帝司马绍继位，王导辅政，解任扬州刺史，改拜司徒，依照曹魏时陈群辅佐魏明帝的先例。王敦以为有机可乘，又加紧图谋篡夺，王导站在维护帝室立场坚决反击。后王敦领兵向京师逼进，当时王敦正患病，王导率族中子弟为王敦发丧，大家都以为王敦已死，于是胆气倍增斗志高昂。明帝讨伐王敦时，使王导假节，都督诸军，领扬州刺史。
王敦之乱被讨平后，王导被晋封为始兴郡公，食邑三千户，赐绢九千匹，进位太保，司徒之职依然如前，特许他剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。但王导坚决推辞不接受。
