作者：王温舒
王温舒以恶制恶严厉处置违法之人，但是手段却过于残酷
开始，地方上让他试作亭长，这是一个乡村基层的官，管理一亭（汉制，十里为一亭）的治安警卫，兼理民事。但试了好几次，他都干不好本职工作，因而罢去。此后，他又在县衙门里充当小吏，逐渐升为廷尉史。不久，王温舒投靠张汤。张汤也以严酷著称，用其为御史，负责督察盗贼。他到任后，杀伤甚多。其暴虐性格又得到进一步发展。 当时汉武帝主张全面加强专制主义中央集权，严厉打击危害专制统治的行为，在这种形势下，乐以刑杀为威的人往往提拔较快。故王温舒很快就升迁为广平郡（今河北曲周县北）都尉，辅佐郡守负责全郡的军事和治安，是一郡的主要长官之一。为了治理广平的治安，他从郡中仔细挑选了十几个果敢能任事、一往无所顾的人充当郡吏，作为自己的爪牙，去督捕郡内“盗贼”。
王温舒之所以重用这批人，自有他的想法。王温舒了解到这批人以往都犯有重罪，只不过没有暴露，仍然逍遥法外而已。王温舒将此作为控制他们的重要手段，如果你督捕“盗贼”有功，颇得王温舒满意者，无论你以前犯有多么严重的罪行，他都不加处罚；而如果你督捕“盗贼”不力，甚至有意回避或加以庇护的话，那就不但诛杀其身，还要灭其全族。这样一来，这批人没有不竭尽全力的。至于是否滥杀无辜，王温舒是不管的。这种严酷的手段颇为见效，广平周围，齐、赵之效的“盗贼”乃不敢接近广平。
广平以此号为“道不拾遗”。 应该指出，封建统治者所指的“盗贼”，首先包括甚至主要是指那些走投无路、被迫起来进行反抗斗争的农民群众。他们的斗争威胁了汉王朝的封建统治，所以封建统治者必须用最严酷的手段将他们镇压下去。王温舒正是起到了刽子手的作用。 广平郡内道不拾遗，使王温舒声望大著。汉武帝知道后极为赞赏，立刻提拔他为河内郡（今河南武陵县西南）的太守。他成为一郡之最高行政长官。
王温舒实行酷刑对于犯罪者杀其身甚至株连全族，并且牵连许多无辜百姓
广平、河内两郡相隔不远，王温舒在广平时就知道河内的一些豪强之家。这些豪强不守法庭，称霸地方。他们不仅宗族势力强大，而且往往连成一体，沆瀣一气，官府对他们毫无办法。这当然对加强中央集权不利。汉武帝这次把王温舒派到这样的地方。正是要他以严厉的手段惩治这批豪强。 这年九月，王温舒到河内走马上任。他立刻做了一系列的部署。鉴于当时官府的驿站传送文书速度太慢，他另外命令准备私马五十匹，部署在河内至京师的沿途上，作为另一套驿站。他要求凡有河内、京师的往返文书，一定要以最快速度传送。同时，他又仿照在广平的办法，挑选若干名曾犯有重罪而又果敢任事的人充当郡吏，让他们到第一线去逮捕郡中豪强。短短时间里，就以各种理由将郡中豪强大族基本上全部捕获。
然后王温舒穷加审问，转相株连达千余家，当然其中有不少无辜平民百姓也被牵连进去。首战告捷后，王温舒立刻上书武帝，提出对这批人的惩处方案；大者诛全族，小者杀其身，无论大小其家产统统没入官府。过去，此种文书若通过官府驿马递送，往返费时很长。这次王温舒使用率先设置的私人驿马传递，书奏不过两日，汉武帝的允准诏书就已到达，河内官民对其如此神速莫不感到惊讶。诏书一到，一场大规模的杀就开始了。上万人成了刀下之鬼，“流血十余里”。真是尸积如山，血流成河。这对那些横行乡里的豪强地主来说，是咎由自取，但对大多数无辜被牵连的平民百姓而言，真是血海奇冤。 经过这番刑杀，也收到了在广平那样的效果。从九月上任到十二月底，短短三个多月，郡中安宁，无犬吠之盗。
人们侧目而视，重足而立。全郡都沉浸在一片恐怖之中。当时尚有个别人闻风逃到旁郡，王温舒派人前往追捕，待捕获回郡，已是第二年春天了、按汉朝法律规定，秋冬行刑，春夏不准杀戮。眼看透到的人非要等到秋后处决，王温舒顿足叹道：“哎呀！假使冬季再延长一个月，我就可以彻底完成这个任务了。”杀人，对王温舒来说，已成为一种嗜好；人命，全被他视为草芥。 无辜平民和豪强地主的白骨为王温舒垒就了向上爬的阶梯。他在河内的“治绩”，很快传到朝廷，汉武帝把他视为十分能干的人，准备予以重用。当时京师治安很成问题。
汉初以来，由于政府、私人铸钱并行，从而使币制十分紊乱。武帝决定由国家收回铸币权，并以严刑竣法禁止民间自由铸钱。但利之所在，人不畏死。民间私铸钱币者仍不乏其人，京师一地尤盛。为了严惩私铸钱币者，武帝乃起用酷吏治理京师。先是任义纵为内史，作为京师一地最高行政长官，这次又将王温舒拔到京师为中尉，让他专管京师的治安。这对王温舒来说，是一个关键的飞跃。
过去他一直是地方官，如今却一跃成为京官了。在京师，王温舒仍故伎重演，像在河内一样，以酷杀行威。他专门选用那些专好猜疑、心狠手毒、敢于祸及别人的好毒之徒，作为自己的鹰犬。当时义纵早以酷暴著称，它位又在王温舒之上。王温舒想干的一些事情如果事先没有请示义纵，义纵就对他加以凌辱。
并从中掣肘，败坏其功。因此，在京师王温舒并不能像在河内那样恣行无忌，快其意而行事。不久，义纵因反对杨可告缗而以“废格诅事”被杀，王温舒辄被提为廷尉，成了掌管刑狱的全国最高司法官，为中央九卿之一。
但王温舒此人酷暴少文，嗜杀成性，至于国家法律常被置于不顾。对一些大案、疑案更是昏昏不辨。显然这种人是不适宜担任最高司法官的。所以时隔不久，当接替王温舒为中尉的尹齐被免官后，汉武帝乃将王温舒廷尉一职免去，让他仍担任中尉，负责京师治安。而这正符合王温舒的心意。上次任中尉时因有义纵掣肘，因而不能不有所顾忌。、现在义纵已死，没有谁敢和他刁难，王温舒又可以肆无忌惮了。他对京师风俗人情十分熟悉，对一些豪强恶克也很了解，他就重用这些豪恶之吏。
这些人善于深文周纳，巧低人罪，他们要想惩治谁，就千方百计地给你罗织罪名，谁也休想逃脱。而且一旦落入他们手中，无不惨遭严刑拷打，到头来，“大抵尽靡烂狱中”，极少能够生还。他们常常对下户中的好猾之人采取这样暴虐的方法，使其身死、家亡、族破，意在警告那些豪强大户，使他们不敢轻举妄动。刑杀，在短时间里收到了成效。京师，似乎安宁了。
