冯太后因拓跋弘年幼而临朝听政平定乙浑的叛乱，拓跋弘传位皇子

乙浑掌握军队夺取权力，拓跋弘年幼无法冯太后下诏平定叛乱
和平六年（465年）乙浑上台后，看到献文帝年幼，趁机借用献文帝的诏令，大肆排斥异己，建立独裁的统治。乙浑把尚书杨保年、平阳公贾爱仁、南阳公张天度、平原王陆丽、司卫监穆多侯害死。他很快夺取权力，掌握了军队的指挥权，并于七月初二日被封为为丞相，位居诸王上；朝廷内外，事不拘大小，都由他断决处理，并被封为太原王。
面对凶残的乙浑，年纪尚幼的献文帝没有任何办法，只好在冯太后那里痛哭。开始时，冯太后对乙浑疯狂屠杀大臣也没有任何办法，也不敢得罪乙浑，只能拜他为丞相，以此保住献文帝的帝位。由于权位的逐渐稳定，乙浑的欲望愈来愈大，已经不满足于丞相的地位，准备伺机发动宫廷政变。
天安元年（466年）二月初二日，冯太后诏命元丕、元贺、牛益得等人率军，包围乙浑府把乙浑杀死。由于局势混乱，冯太后下诏临朝听政，处理所有的军国政务。
 

拓跋弘下诏传位于皇子拓跋宏，迁居崇光宫
皇兴五年（471年）八月，献文帝不念情于世务，经常有出世之心，打算把皇位禅让给叔父京兆王拓跋子推，但遭到群臣们坚决反对，献文帝只好作罢。
八月二十一日，献文帝下诏传位于皇太子拓跋宏，群臣上奏以新帝拓跋宏年幼，不能处理朝政，让献文帝亲自处理朝政，并为献文帝上尊号为太上皇帝，区别于汉高祖之父这样虽为皇帝之父却不统治天下的“太上皇”。八月二十三日，献文帝迁居崇光宫，宫中设备简陋，宫阶是土筑成，国家大事都告知献文帝。