作者：汪海洋
汪海洋率军出征，谭福谋献城以降，汪海洋连夜赶回，侍王逃匿，汪海洋列队郊迎。
为与陆部相呼应，汪海洋自东线回撤之后不久，转攻北线。7月28日晨，汪海洋亲率大队出征：一由分水坳出广福乡攻岩前黄少春营；一由分水坳出左路山谷剿猪股坳高连升垒。由于左路受挫，汪海洋自岩前驰来援助。7月30日，汪海洋偕李远继、李明成、何明亮以及霆军“叛勇”，众约数万，仍逾分水坳，裹粮以进。但敌躲在营盘里坚壁不出，太平军逼近攻垒，敌军排炮轰之；太平军后辙，敌军又寂然不动。太平军与之对峙至晚，不料“后院失火”，不得不连夜退军赶回。
原来，在汪海洋等出征时，留陪王谭富负责守城。可是谭富早有降敌之意。此时，乘汪海洋等出征之机，密遣亲信赴康国器营输款，谋献城以降；康国器令其图汪以报。汪海洋连夜赶回，控制了局面。谭富阴谋败露后，拥众3000余人，于8月12日离城出走。汪海洋派兵遣截，将其打散，谭富仅余1000多人逃至敌营缴械跪降，当了可耻的叛徒。吸取这一事件的教训，亡羊补牢，汪海洋留城坚守，暂不出击，并采取一系列防患稽察措施，以稳定内部。恰在这时，李世贤潜至。汪海洋喜出望外。原来，永定大败，时在上杭中都的汪海洋曾派员四处打探侍王下落，并以“救护不力，应即议罪”，锁拿了侍王部下老王宗李元茂。汪是6月15日攻占镇平的，时至7月5日，仍不见侍王踪影，以为必死，遂治李元茂之罪，将其按律处死。但出人意料的是侍王并没有死。永定溃败之夜，他逃匿山中，蓄发变服，昼伏夜出，竟于8月19日只身来到镇平。汪海洋得报，当即带领众将，列队郊迎，并马入城。当时，康王府设在荣录第，而将李世贤安排在隔壁之大禾坪下榻，相待甚优。据清方情报，“嗣李世贤旧伙各头目闻李逆至，纷纷往见。李逆复屡次索还旧党，汪逆不许，始怀疑忌。李逆与旧党以汪逆不肯分兵，必怀不善，又畏其狠鸷，密谋刺害，为汪逆所觉，于七月初三日（公历8月23日）夜间，饬令心腹将李逆刺毙，并杀其旧党伪王宗、天将、朝将五人”。复将其首级传示各部，宣告：“侍王心怀二意，欲投降妖头，吾不得已而下令诛之，以绝后患。”
汪海洋派人刺杀李世贤有苦衷，陆顺德、洪桂芳被凌迟处死，镇平落入敌手。
显然，汪海洋派人刺杀李世贤，有着迫不得已之苦衷。至于他宣称侍王“心怀二意”，看来亦非无因。前此，陈炳文等40多名将领在金溪投降鲍超的禀帖中谈到：“伪侍王李世贤及各逆首均欲投入帐下，以效犬马。”稍后，天将林正扬捆绑陆顺德作为见面礼投降高连升时亦谈到：“侍逆久欲丢旗归顺，只求赦死罪，愿回广西故里。”他们与李世贤共事多年，其言应属不诬。发人深思的是：刺死侍王，并未发生大的分裂，更未象1856年天王诛杀东王那样，陷入内战，血雨腥风。相反，偕王谭体元等重要的两广籍将领均表示理解和支持。谭还“斡旋将士间者十数日”，作了许多团结内部的工作。大家决心同汪海洋合力与“清妖”决一死战。汪海洋对李世贤亦仍示敬重。在此后转战至江西定南厅所发布的安民告示里，仍尊称李世贤为“侍王”，尊称李部为“侍王大军”。
不过，太平军的内部纷争，毕竟给镇平战事带来了不利的影响。一个失利接连另一个失利。9月3日，汪海洋督奉王黄十四、东平王何明亮、天将胡永祥率大队猛攻程官埠、高思，苦战一日，未分胜负。次日再战，汪海洋在高思中伏，战将汪大力阵亡，黄十四伤腿坠马，汪海洋左腕中枪受伤，全军大乱，亡2000余，汪海洋痛哭败回。不久，陆顺德被叛徒捆缚献敌的消息传至。
本来，来王陆顺德、天将林正扬、列王黄宗保、洪桂芳等数千人，是作为先遣部队率先由闽入粤的。汪海洋攻占镇平后，令其为游击之师作战镇平外围。先在赣闽粤边。8月28日夜，奔袭成功，攻占长乐（今五华县）。长乐居嘉应州城西南，与镇平对峙，是当时的战略要地。闻陷，粤军总兵卓兴当即自嘉应卷甲奔来，昼夜攻城，并于暗中诱降。守军一面坚守抗击，一面“以蜡书乞援于汪。是时，镇平之围方急，汪虑出而致败，复书嘱其固守，而缓其援”，处置切实合理。但黄宗保、林正扬则经受不住。9月16日，黄宗保降敌。9月20日，林正扬击杀陆顺德、洪桂芳亲兵100余名，将二人捆缚献敌，肉袒跪城下降于卓兴，作了千古罪人。11月9日午刻，已被敌解至广州的陆顺德、洪桂芳，被敌凌迟处死。
长乐失势，镇平势孤，敌军并力压至。9月27日，清总兵方耀来攻，天将刘添保战殁。9月28日，敌大败天将胡永祥于石古排，天将张祥顺降敌。是夜，胡永祥诈降，敌佯许之，乘夜薄营，胡退，敌直逼县城。
先是，长乐不守，汪海洋知长围必合，即裹粮捆载，作好了转移的准备。至敌逼城之夜，汪海洋乃偕谭体元、黄十四、李明成、何明亮等王以及天将胡永祥率大队分三起西北行。胡永祥前驱先路，诸王护卫辎重老幼居中，汪海洋率亲兵精锐断后，出走平远。佑王李远继向梅子畲、霆军起义军经大寨，均如约赴平远。9月29日，汪海洋率部战斗了百余日、经受了风风雨雨的镇平落入敌手。
