寇谦之因太上老君授予“天师之位”，并开始“清整道教”，因进言太武帝，改年号为太平真君，被后人称为“北天师道”

寇谦之被太上老君授予“天师之位”，令他“清整道教”
北魏神瑞二年（公元415年），据称太上老君亲临嵩山授予他“天师之位”，赐《云中音诵新科之戒》二十卷，传授导引服气口诀诸法，并令他“清整道教，除去三张伪法（三张指张陵、张衡与张鲁），租米钱税及男女合气之术”，专以礼度为首，而加之以服食闭炼。寇谦之亦依之对道教进行清整。

寇谦之献道书于太武帝，重坛五层，遵其新经之制，被后人称为“北天师道”
北魏泰常八年（公元423年），他又称老子玄孙李谱文降临嵩山，亲授《录图真经》六十余卷，赐以劾召鬼神与金丹等秘法，并嘱其辅佐北方“太平真君”（北魏太武帝拓跋焘）。次年（公元424）寇谦之亲赴魏都平城（今山西大同）献道书于太武帝，得到重臣崔浩的帮助，帝赐于平城东南建立新天师道场，重坛五层，遵其新经之制，后人称为“北天师道”。
寇谦之进言太武帝，改年号为太平真君
太延（公元435-440年）末，太武帝听从寇谦之的进言，改年号为太平真君。后帝又亲至道坛受箓，成为道士皇帝，并封寇谦之为国师。北天师道由此在北方大盛。