作者：桓谭
桓谭曾向班嗣借书被拒绝，后便藏书，建藏书室，称为“桓君山藏书室”。
相传他早年他曾向班嗣借书时，被班嗣拒绝，并说绝不把书借给不懂庄子教义的儒生。遂留心刻意蓄书。专辟有藏书室，后称为“桓君山藏书室”，在今安徽淮北市相山。1975年由安徽大学中文系等单位在相山南麓，发掘出明崇祯时所立的“桓君山藏书处”石碑。清人王岩写有《过桓君山藏书处》诗，诗称：“当年石室虽云古，此日风流犹可睹。图书插架犹连云，翰墨淋漓尚如雨。”
桓谭（公元前40年- 公元32年），字君山，沛国相（今安徽淮北市）人，生活于西汉末年到东汉初年，曾在农民起义的更始政权中担任过太中大夫。他好音乐，善鼓瑟，遍习五经，精天文，主张浑天说。因宗弘荐拜议郎给事中。桓谭的主要著作《新论》早已失散，现在见到的本子是后人辑录的。
桓谭批判迷信谶记、灾异迷信和神仙方术迷信，后杨雄、贾逵受其影响，都曾反对谶记迷信。
桓谭明确指出，谶记纬书是 奇怪虚诞之事 ，并非 仁义正道 ，应该而且必须抛弃。他指出，谶纬预言虽然也有偶然巧合的时候，但完全不足凭信。他说，王莽崇信谶纬，临死时还抱着他的符命不放，但这并不能挽救他灭亡的命运。王莽的失败，是由于 为政不善，见叛天下 ，并非什么天意。所以，在桓谭看来，唯一 有益于政道者，是合人心而得事理 （《后汉书·桓谭传》），从这种观点出发，桓谭反对一切的灾异迷信，他说 灾异变怪者，天下所常有，无世而不然。 （《新论·谴非》）也就是说，灾异的变化是自然的现象，并没有什么奇怪。他批判当时的儒学信徒把灾异当作上天的谴告，认为这是很荒唐的。他认为连孔子都讲不清楚天道性命 ，后世的浅儒怎么会知道呢·因此桓谭公开对刘秀说自己不读谶，对谶纬表示轻蔑。刘秀非常恼怒，说桓谭 非圣无法 ，要杀他的头。结果桓谭被贬为六安郡丞，在赴任途中病卒。
桓谭还反对方术士所宣扬的通过服 不死之药 ，达到 长生不老 、 羽化成仙 的神仙思想，桓谭认为， 生之有长，长之有老，老之有死，若四时之代谢矣。而欲变异其性，求为异道，惑之不解者也。 （《新论·形神》）他把人的生死现象看成是一种自然现象，这对秦皇、汉武以来，方士之流所宣扬的长生不老 是有力的批判。
神仙思想的认识论基础，是认为精神可以脱离形体而存在，精神对形体起决定性作用，如果 养神保真 ，就可以长生不死。桓谭认为，精神是依赖于形体的，形体对精神起决定性作用。他用蜡烛和烛火的关系来说明形体和精神的关系， 精神居形体，犹火之燃烛矣，……烛无，火亦不能独行于虚空 （《形神》），脱离形体的精神是不存在的。
桓谭的思想直接受到杨雄的影响，在其著作中，桓谭曾多次高度赞扬杨雄及其《法言》和《太玄》，甚至把杨雄比作孔子，《汉书·杨雄传》记载桓谭评论杨雄说： 昔老聃著虚无之言两篇，薄仁义，非礼学，然后世好好者尚以为过于五经。……今杨子之书文义至深而论不诡于圣人，若使遭遇时君，更阅贤知，为所称善，则必度越诸子矣。杨子之书 指的就是《法言》，可见他对杨雄和《法言》的推崇。
当时，除了杨雄、桓谭外，就连在斗争中动摇不定、比较温和的贾逵，也曾历数谶纬之说的弊端。这说明了思想界反对谶纬之说的广泛性。这种反对谶纬迷信的思想斗争，对于当时科学技术的发展产生了一定的影响。尤其是桓谭，他所阐发的唯物论和无神论观点，在哲学史上具有重大意义，并对稍后的唯物主义思想家王充，有直接的影响。
