【译文及注释】
译文
与人主共同治理天下的人，是官吏。朝廷之内（即中央政权机构）有九卿、百官，外有刺史（州一级的长官）、县令，其次为佐（州县长官的辅佐）、史（掌管文书的官吏）、胥徒（胥是承办书读的僚属，徒是官署中的差役）。像这样的人，级别刊不同，但都属于官员。
古代君民之间相安无事，所以不紧缺官吏，人员不多。陶唐氏（远古部落名，其首领为尧）、虞氏（远古部落，首领为舜）设置官制，这是可以考查的，这是他们距离百姓很近的缘故（贴近百姓的需要）。选择有才学并且高尚的人，但贤士又不愿意做官，上古之世的志士远避尘世而隐居大山深谷，国君求访他们，诚恳相待恐怕他们不肯出来做官，所以为官的人常迫不得已(而做官)，因而天下百姓暗中受到他们的福泽。
后世以危害人民的人治理人民，因为惧怕(百姓)作乱，严密的防范不得不周备，禁令和法制不得不详尽，然后大小官吏遍布天下。榨取百姓越来越多，危害百姓越来越深，有才学且高尚的人越发不肯来做官，天下越发不堪了。如今一名官员，大到封邑数万户，小的虽无采邑的奉养，却也依靠(在衙门里的差事)混口饭吃以代替耕作。数十名农夫的劳动不够奉养他们，致使不贤之人和游手好闲之人混入官吏的行列。让虎狼来放牧猪羊，而希望它们繁衍滋生，怎么能够得到呢?
天下人并非那么愚蠢，哪能厌恶安定而盼望混乱，忧惧安乐而渴望危难啊?(这样一来)好像压该可以长治久安了，却还有混乱与危难，为什么呢?夺取他们的食物，不得不使之发怒；耗尽他们的气力，不能不使之怨限。人民的作乱，是由于夺取了他们的食物；人民的危难，是由于耗尽他们的气力。而号称治理百姓的人，耗尽人民的气力而使他们危难，夺取他们的食物而使他们作乱。二帝三王(尧舜夏禹商汤周文王)治理天下的办法是像这样的吗?
上天诞生了这些民众，所从事的职业不同，皆能够自食其力。如今治理百姓的人不能够自食其力，日夜窃取人民的财物，搜刮而得到它们，不也同盗贼之心吗?盗贼危害百姓，一有盗贼就予以消灭(刚站起来就倒下)，(因此盗贼)没有达到很厉害的地步，是存有害怕顾忌的缘故。官吏没有害怕和顾忌，日夜肆意横行，使天下百姓敢怨而不敢言，敢怒而不敢杀。难道是上天不仁义，鼓励、助长贪婪奸邪的人，使他们与虎豹蛇虺(一种毒蛇)一起危害百姓吗?
然而拿它怎么办呢?说：得到有才学且高尚的人启用他们；如果(一时)还办不到，废除专司，罢去县令，听任天下人自己治理混乱安危，不是还要好一些吗?
【作品鉴赏】
《吏道》通过抒写官吏仗势欺人无所顾忌肆意掠取，表达了作者对当时统治者的不满及民众的无限怜悯之情
固不得无吏，而为员不多 固：固然，虽然。率虎狼牧羊豕，而望其蕃息 蕃息：滋生繁衍。以日夜窃人货殖 货殖：财物。作者对当时“吏道”的批评的是禁制不得不详，取民愈广，害民愈深，竭之而使危，夺之而使乱，以日夜窃人货殖，搂而取之。从一般人的本意而言，他们愿意过安定的生活，但是国家仍会出现动乱的情况，这是因为有些人的日常生活无法得到保障。作者站在当时官吏的对立面上，言辞激烈地批判他们仗势欺人无所顾忌肆意掠取，是鱼肉百姓的祸害，比强盗还要厉害。作者认为民众所以作乱，是 “由夺其食”“由竭其力”，作者能够从经济角度来分析造成社会不安定的因素。
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人之乱也，由夺其食；人之危也，由竭其力，写到我心里了