戈鲲化依靠著自己的努力当地社会名流建立了良好的关系，虽然英年早逝，但他却留给美国人一笔精神财富。

戈鲲化以一种开放积极的姿态融入了美国社会，他一到哈佛就开始学习英语，他从不排斥美国文化，对所见所闻总是备感兴趣，孜孜以学。

染肺炎戈鲲化遗憾客死他乡
在日常生活中，旅居哈佛的戈鲲化也以一种开放积极的姿态融入了美国社会。
他一到哈佛就开始学习英语。很快，他就摆脱了基本上不会说英语的窘境，能比较随意地用英语和人们交谈，甚至可以翻译自己的文章和诗歌。他从不排斥美国文化，对所见所闻总是备感兴趣，孜孜以学。
戈鲲化很注意与身边的美国人友好交往。美国报刊评价他“擅长交友，待人真诚”，“他独特的社交气质使他能够与社会各界人士交往，努力使自己能被大家接受”。依靠著自己的努力，在不到三年的时间裏，戈鲲化与美国的汉学家们和当地社会名流建立了良好的关系。

戈鲲化清光绪八年在异国的土地上走完了自己的人生旅途，虽然英年早逝，但他却留给美国人一笔精神财富。

尽管戈鲲化关于汉语教学和文化传播有许多雄心勃勃的设计，可惜“千古文章未尽才”，他在哈佛的任教期还未结束，就于清光绪八年（1882年）2月不幸患上了肺炎，虽经当地名医全力抢救，但他的病情仍不断恶化。几天后，带着事业未竟的遗憾，戈鲲化在异国的土地上走完了自己的人生旅途。当年2月17日，哈佛大学在阿普尔顿教堂为他举行了隆重的葬礼。当年5月，他的遗体和家人在杜德维的护送下回国，遗体安葬在宁波，家人被安置在上海。
戈鲲化虽然英年早逝，但他却留给美国人一笔精神财富。美国朋友在悼词中讲，戈鲲化的言行，让我们发现了人与人之间存在着兄弟般的关系。哈佛大学神学院院长埃裏福特讲戈鲲化用美国习俗拜访美国朋；用中国礼仪接待美国朋友，是一种交流智慧。这种交流智慧，被埃裏福特视作“能在新旧两大文明间进行沟通交流”的佐证。