杨志报国无门被迫落草的形象与杨家将一心报国却屡遭诽谤的遭遇，具有一脉相通之处

杨志出场时面有青记头戴毡笠，颇有杨家将英雄末路的悲剧形象

北宋末年，西军有将领杨志，曾随童贯伐辽，隶属种师道麾下，统领选锋军。《靖康小雅》称他本是“招安巨寇”，后随种师中援太原，与金军作战，在榆次不战而逃，导致种师中战死。
南宋初年，有山东盗刘忠，号称“花面兽”，其部众皆头戴白毡笠。《水浒传》中的杨志出场时便是头戴一顶范阳毡笠，绰号又是青面兽，或有糅合其形象。
宋元时期的《大宋宣和遗事》中，杨志已是宋江部下三十六员头领之一。同时期龚开的《宋江三十六人赞》中，杨志亦在其中，赞言为“圣人治世，四灵在郊。汝兽何名？走圹劳劳”。这两部文学作品都被认为是《水浒传》的雏形或蓝本。
也有研究者认为，杨志这一人物的塑造，糅合有宋代以来传说中杨家将的形象。民间传说中，杨家将屡遭奸臣迫害，但却报国之心不改。而《水浒传》中的杨志虽报国无门，被迫落草，但仍期望能在“边庭上一枪一刀博个封妻荫子”。他“面皮上老大一搭青记”，一出场就显露出晦气满面、英雄末路的悲剧形象，与杨家将一心报国、忠而见谤的悲剧内蕴是一脉相通的。

对杨志的外貌描写：头戴毡笠，面有青记，七尺五六的身材
只见那汉子头戴一顶范阳毡笠，上撒着一把红缨，……生得七尺五六身材，面皮上老大一搭青记，腮边微露些少赤须，把毡笠子掀在脊梁上，坦开胸脯，带着抓角儿软头巾。