胡宗宪本欲招抚王直，不料王直被他的下属杀了，最终只能采取战争手段

胡宗宪采用软硬兼施的策略终将倭寇一网打尽
胡宗宪在主持东南御倭战争期间，推荐戚继光任参将，俞大猷为胡宗宪部将。并允许戚继光招募新军，使戚家军成为浙江御倭的主力。胡宗宪听取幕僚徐渭（徐文长）的建议与策略，又以剿抚兼行及反间计，对汪直采用招抚策略，对徐海、陈东、叶麻等海盗首领采用剿灭的策略，利用徐海之妻王翠翘使其上岸投降，而后胡宗宪为了斩草除根，用反间计促使陈东杀死徐海，最后自己再将陈东处决。 胡宗宪之后为了招抚王直，让他去杭州旅游，但是却被死脑筋的御史王本固杀掉，胡宗宪面对倭寇的愤怒侵袭，只得采取战争手段。他使俞大猷戚继光克岑港，又提拔戚继光，使他得以大展宏图，创造多次大捷。但他为减轻浙江压力，曾经有意放走倭寇，纵其寇掠福建，并嫁祸于俞大猷等，使他们蒙冤下狱。

王翠翘请求胡宗宪埋葬徐海，胡宗宪却将其许配给一个小兵
相传，王翠翘被俘后曾向胡宗宪请求埋葬徐海，胡宗宪不许；请求去做尼姑，还是不许，而是要将她许配给一个小兵。王翠翘对胡宗宪说道：“你诛杀归顺的人，你把天道放在什么地方了？” 她面对大海痛哭，喊道：“明山，我辜负了你呀！”遂写诗一首，投水而死。她的诗写道：建旗海上独称尊，为妾投诚拜戟门。十里英魂如不昧，与君烟月伴黄昏。