刘筠以龙图阁直学士再知庐州，文与杨亿齐名，当时号称“杨刘”

刘筠在考中进士后，就被任命为馆陶县的县尉
刘筠考中进士后，被任命为馆陶县县尉。回京，恰逢朝廷诏令知制诰杨亿考试选拔人校对太清楼藏书，刘筠被选拔为第一名，以大理评事为秘阁校理。宋真宗北巡，命刘筠知大名府观察判官事。自从边境罢兵，国家太平，宋真宗有意于典籍文章，开始汇集儒生们的考论文章，成为一代文献。刘筠参预修撰图经及《册府元龟》，被公认为精细敏捷。宋真宗准备祭祀汾睢时，多次降下瑞雪，于是召见刘筠及监察御史陈从易在崇和殿作歌颂之诗，宋真宗对颂诗多次称好。宋真宗驾车西巡，又命刘筠编纂土训。这时各地敬献符瑞，宋真宗正要制定礼仪条文，刘筠多次敬献赋颂。《册府元龟》完成后，刘筠任左正言、直史馆、修起居注。曾经接连患病，给朝廷上书请求告老还乡，未被允许，又再次上书，共三百页，每次都诏令继续给刘筠俸禄。

刘筠被命为翰林学士，负责督察京城的刑事案件
刘筠升任左司谏、知制诰，又任史馆修撰。离京任邓州知州，调任陈州。回京，负责督察京城的刑事案件，知贡举，升任尚书兵部员外郎。又请求任邓州知州，没有成行，任翰林学士。开始，刘筠曾经奉诏起草丁谓与李迪罢免宰相之制书，不久丁谓又留任，令刘筠另外起草，刘筠没有接受，于是又征召晏殊。刘筠从朝堂出来，与晏殊相遇于枢密院南门，晏殊侧身走过，不敢对刘筠行礼问候，这恐怕晏殊是内心有愧。宋真宗长期患病，丁谓逐渐独断专权，刘筠说：“奸人执掌朝政，此地一天都不可久留。”请求离京候补，以右谏议大夫知庐州。