作者：夏竦
夏竦好水川宋军失利，言责不在韩琦
宋庆历元年（1041年）二月，西夏国主元昊领兵进攻渭州（今甘肃平凉）。同年四月，诏夏竦为宣徽南院使兼陕西四路经略安抚招讨等使，判永兴军，韩琦、范仲淹为副使。新任陕西经略安抚副使韩琦命部将任福统军迎击元昊的西夏军。
韩琦在任福出发前交待得一清二楚：自怀远城经得胜寨（今宁夏西吉东南）直趋羊牧隆城（今宁夏西吉西北），出敌之后对西夏军发动攻击。各堡垒相距才四十里，道路便利，辎重在近，审时度势，能打就打，不能打就出敌后据险设伏，敌退回时进行攻击。“及行，诫之至再。又移檄申约，苟违节度，虽有功，亦斩！”
任福不听命令，在好水川与西夏军交战，元昊佯败，诱任福军入好水川（今宁夏隆德西北），陷入元昊所设的包围圈中，在羊牧隆城（今西吉东南）附近，全歼宋军，任福战死，西夏军也伤亡惨重，史称好水川之战。好水川之战宋军失利之后，追究责任，韩琦先上书自劾。夏竦派人收拾宋军尸体，在任福的衣装中得到韩琦嘱诫诸将的公文，上表称好水川之役失败责任不在韩琦，“犹夺一官，知秦州，寻复之”。南宋洪迈在《容斋随笔·四笔》卷第十二的“夏英公好处”中写道“英公此事贤矣，而后来士大夫未必知也，予是以表出之。”
夏竦知人善任，保荐范仲淹任副使
夏竦知人善任，能任用人才。范仲淹不得志时，夏竦见他是个难得的人才，在夏竦任陕西四路经略安抚招讨使时，保荐范仲淹任副使，使范仲淹与韩琦成为他的左右手。范仲淹给夏竦写了封《谢夏太尉启》，启中说：“深惟山野之材，曷副英豪之荐。”
夏竦好学勤读，以指画肤
夏竦好学勤读，他担任宋军高官期间，战事、军务繁忙，也没有停止过看书习字，就寝等休息间隙时间，还用手指在身上比划研究古文奇字。庆历四年（1044年），夏竦在郭忠恕《汗简》的基础上，编著了古文字的字汇《古文四声韵》一书，按韵编排，是现代人研究战国文字的重要参考资料。宋神宗时宰相王珪在《夏文庄公竦神道碑》中写道：“祥符中，郡国多献古鼎、钟、盘、敦之器，而其上多科斗文字”，人多不识，“公乃学为古文奇字，至偃卧以指画侵肤，其勤若此。”
夏竦有文武才，政事、文学都有建树，是一代名臣、学士，其功绩是主要的。宋人杂记、笔录中记夏竦事迹时，对夏竦多尊称为夏英公、夏郑公、夏文庄、宰相夏公等。
夏竦死后，宰相作《宣徽太尉郑公挽词》以表哀悼
夏竦薨后，当时任宰相的宋庠写了二首《宣徽太尉郑公挽词》以表哀悼。挽词中宋庠对夏竦的才学、功绩作了很高的评价，对夏竦之死感到很悲痛，并慨叹夏竦没有做宰相以施展他经国济民的才干。
（湖北省黄梅县人、江西省德安县水务局、德安县水土保持办主任工程师夏卫兵，依据宋神宗时宰相王珪的《夏文庄公竦神道碑》、南宋江少虞《宋朝事实类苑》、元脱脱等的《宋史·列传第四十二（王钦若 林特附 丁谓 夏竦 子安期）》、清纪昀等的《续资治通鉴》、周銮书等《江西历代名人传》中黄长椿的“夏竦”、1991年《德安县志》、秘书堂《夏氏宗谱·文庄公年谱》等整理）
