作者：赵昀
赵昀原名赵与莒，出生平民家庭，父亲去世后，与母亲在其兄长家寄居。
宋理宗本名赵与莒，原来不是皇子，而只是宋宁宗的远房堂侄。他是赵匡胤之子赵德昭的十世孙，但宋帝位一向并非由赵德昭这一脉后人继承，至赵与莒父亲赵希瓐这一代已与皇室血缘十分疏远，而赵希瓐在生时并没有任何封爵，只当过小官，生活与平民无异，赵与莒也因此在平民家庭出生及成长。
开禧元年（1205年）正月初五生于县中虹桥家中。据传他出生前一天晚上，荣王梦见一个穿戴紫衣金帽之人来拜访。等醒来时，夜漏十刻没到，室中五彩灿烂，赤光照天，如日正中。赵昀出生三天后，家人听到屋外面有车马声，急忙赶出来看，什么也没看见。他小时候曾经白天睡觉，别人忽然看见他身上隐隐出现龙鳞。
赵与莒七岁时，父赵希瓐逝世，生母全氏带他及弟赵与芮返娘家，三母子在全氏在绍兴当保长的兄长家寄居，一直到赵与莒十六岁。
赵玉莒被选入宫中继承沂王王位，宋宁逝世后，史弥远与杨皇后家传遗诏，立沂王为新帝。
宋宁宗因八名亲生子皆幼年夭，宁宗命宰相史弥远找寻品行端正的宗室继承沂王王位，而史弥远将此任务交了其幕僚余天锡。余天锡途经绍兴遇着大雨，在全保长家中避雨，于是认识了赵与莒兄弟。余天锡知他们为赵氏宗族，也觉得兄弟二人行为得体，认为是合适人选继承沂王，故向史弥远推荐。史弥远接两兄弟往临安亲自考量，也认为兄长赵与莒为继承沂王的合适人选，故于嘉定十四年（1221年）将赵与莒选入宫内，赐名贵诚，继承沂王王位。
嘉定十七年（1224年），宋宁宗驾崩，史弥远联同杨皇后假传宁宗遗诏，废太子赵竑为济王，立沂王赵贵诚为新帝，是为宋理宗。
