朱厚熜宠信“青词宰相”严嵩，二十几年不上朝是真，但不上朝并不就是不管事，其死因成谜，艺术形象被多人饰演

嘉靖帝朱厚熜二十几年不上朝是真，但不上朝并不就是不管事，其死因成谜

某些史书上说嘉靖帝几十年不上朝，宠信“青词宰相”严嵩，奸人当道，国事日非。二十几年不上朝是真，但不上朝并不就是不管事。嘉靖帝在西苑修道的同时坚持亲自批阅奏疏，始终牢牢掌控着一切大权。嘉靖朝的外患严重，北方蒙古侵扰连绵，甚至在嘉靖二十九年包围了北京，朝野震动。而东南沿海又有倭寇肆虐，南北夹击之下，朝廷一片忙乱。嘉靖帝忧而不惧，分别拣选重臣应对南北的侵扰，对地方大员既付以大权又责以重任。官员把事情办好了便升官加赏，毫不吝惜，若是稍有差池，更是毫不手软，直接逮回北京下狱论死。从结果上来看，在嘉靖末期，南北方的纷扰基本停息。严嵩虽然当权二十几年，但只要嘉靖帝出手，一道饬令就让严嵩丢官回家，连亲生儿子都保不住，其他的督抚尚书人等，嘉靖帝更是将他们玩弄于股掌之间。
死因之谜
嘉靖四十五年十二月十四日（1567年1月23日）嘉靖帝去世，有人认为嘉靖帝迷恋道教，吞噬炼丹，认为他就死在慢性中毒上。也有人认为他是得病而死。

朱厚熜在荧屏上的艺术形象
1985年戏曲片《海瑞骂皇帝》陶金饰演明世宗；
1986年电视剧《海瑞传奇》；
1996年电视剧《十三密杀令》詹秉熙饰演明世宗；
1999年电视剧《海瑞斗严嵩》詹秉熙饰演明世宗；
2000年电视剧《海瑞罢官》王卞饰演明世宗；
2002年电视剧《雷峰塔英雄传》张铁林饰演明世宗；
2002年电视剧《名捕震关东》张铁林饰演明世宗；
2003年电视剧《三剑奇缘》熊天平饰演明世宗；
2004年电视剧《嘉靖风云之乱世情殇》唐国强饰演明世宗；
2005年电视剧《本草药王》曾伟权演明世宗；
2006年电视剧《大明王朝1566嘉靖与海瑞》陈宝国饰演明世宗；
2007年电影《新忠烈图》郑晓宁饰演明世宗；
2009年电视剧《大明医圣李时珍》温兆伦饰演明世宗；
2010年电视剧《怪侠一枝梅》张雷饰演明世宗；
2010年电视剧《吴承恩与西游记》王卫国饰演明世宗；
2013年电视剧《刑名师爷》严屹宽饰演明世宗；
2015年电视剧《抗倭英雄戚继光》：何冰饰演明世宗。