作者：贺锦
贺锦参与荥阳大会，长期坚持抗击官府，其兵力可观
明末各路农民起义队伍在荥阳(今河南省荥阳县)大会时，贺锦名列十三家之一。会后，在中原地区作战。1638年起义军受挫，他仍坚持斗争。后与贺一龙、马守应转移至英山(今湖北省英山县)、霍山(今安徽省霍山县)、太湖(今安徽省巢湖市西)一带地区，与刘希尧、蔺养成等合军，称“革左五营”。革、左五营的实力相当可观，当时任明朝安、庐、池、太巡抚（简称皖抚）的郑二阳在奏疏中说过，“革、左之狡横不下于献、操，善战者不止数万。”他们主要是依托大别山脉（史称英霍山区）开展战斗。
贺锦所率“革左五营”曾投降朝廷，后重举义旗，攻陷各地
崇祯十三年冬(1640)，明监军道杨卓然就亲自跑到潜山、太湖山区，面见五营领袖，企图以口舌诱使贺锦等人接受朝廷的招降。双方一度暂时停止了军事行动。崇祯十四年（1641），明廷因种种顾忌，在招安问题上犹豫不决；李自成和张献忠部义军又在这年初取得了攻克洛阳、襄阳的惊人战果，农民战争业已转入高潮。革、左五营领袖才又重整旗鼓，开始主动出击。崇祯十五年（1642），革、左五营一度向东进军，连克巢县、含山、全椒等县，兵锋直指南京。后来又同张献忠部义军配合，攻取六安、霍丘、无为、庐州等府州县。这年十月，李自成和罗汝才联军粉碎了孙传庭的进攻之后，已经在河南站稳了脚跟。革、左五营乃决定离开安徽，北上河南同李自成、罗汝才联合。史籍中保存了五营移往河南时的一些情况，如《新蔡县志》记载：革里眼“引兵数万来投闯贼，经蔡城北，甲兵精骁，自卯至酉，行营未尽。”《沈丘县志》也说：“十月初三日，流寇老、左髻王、格料雁、一斗谷等由固始、新蔡而来，如风雨骤至。”
