王鸿绪在康熙年间任《明史》总裁官，曾被左都御史郭琇弹劾

王鸿绪考上进士开始入朝为官，曾收受知县贿银五百两被曝光
王鸿绪出于官宦之家。康熙十二年（1673年）进士一甲第二名进士。康熙十四年（1675年）主持顺天乡试，充日讲起居注官，不久升赞善。康熙二十一年（1682年）转侍读，任《明史》总裁官，撰写列传。康熙二十四年（1685年）充会试总裁官。康熙二十六年（1687年）擢左都御史。康熙二十八年服父丧期满返京，遭左都御史郭琇弹劾其与高士奇“植党营私，扰乱朝政”，又受嘉定知县贿银五百两。康熙鉴于前朝党祸，不愿扩大事端，此事不了了之。

王鸿绪在任职《明史》总裁官时编撰的《明史》内容记录如下；
康熙三十三年，因大学士王熙、张玉书的推荐，康熙以《明史》“自开局纂修以来，岁久未告竣，事预期速，蒇宜专责成”，责成王鸿绪开始编修《明史》。康熙四十一年，《明史》列传刚脱稿，尚未订正，万斯同即逝于王鸿绪寓所，《明史》的编纂进入了另一个阶段。康熙四十三年（1704年）参与纂修《佩文韵府》。康熙四十八年，王鸿绪被免职，以原官解任回籍，他私下带走史稿，经五年的删改润笔，于康熙五十二年史稿撰笔初成，次年进呈。翌年，重新得到起用，充《诗经传说汇纂》及《省方盛典》总裁官。不久王鸿绪将明史稿刻为己作，以敬慎堂之名刊印此即《横云山人明史稿》，不具万斯同之名。同年八月十五日，王鸿绪即卒于张堰镇家。明史的第二次修稿至此终点。