作者：刘熙载
文艺评论家刘熙载孤贫但好学，乡试中举，会试中进士，曾获咸丰皇帝嘉赏“性静情逸”
晚清著名学者刘熙载（1814—1881），字伯简，号融斋，晚年自号寤崖子，也曾自字熙哉。
嘉庆十八年正月（1813年2月），刘熙载出生于兴化城内一个“世以耕读传家”的清寒知识分子家庭。刘熙载的父亲刘松龄，字鹤与，是一个地方上颇有声望的隐士，在刘熙载十岁时去世。数年后，刘熙载的母亲也离开了人世。
刘熙载自幼孤贫，但有志于学。曾师从张秉衡、徐子霖、姚瑟馀，戎烛斋、解如森、查咸勤诸先生。道光十九年（1839年）赴南京参加乡试，中举。
道光二十四年春，刘熙载赴北京参加会试，中进士以文章与书法均优，选为翰林院庶吉士。道光二十五年月日九月，曾请假回兴化。大约于道光二十七年初返京，庶吉士散馆，授翰林院编修。
咸丰三年（1853年），奉命值上书房，咸丰皇帝见其体气充溢，早晚无倦容，问其所养，刘熙载对以“闭门读书”。咸丰皇帝为嘉奖他，手书：“性静情逸”四大字赐之。在此期间，刘熙载与大学士倭仁以操尚相友重，论学则有异同。
刘熙载在禹城开馆授徒，后被起用，补国子监司业，督学广东，作四箴劝勉学子
咸丰六年年终，朝廷考察群吏，刘熙载名列一等，记名以道、府用。刘熙载不愿做地方官，约于咸丰七年请假到山东作客，在禹城开馆授徒为生。约于九年底回京，仍为翰林院编修。
咸丰十年，英法联军侵犯北京，咸丰皇帝逃往热河，官吏多迁避，刘熙载独留。和议后，湖北巡抚胡林翼以“贞介绝俗，学冠时人”疏荐，同是延请刘熙载到湖北武昌任江汉书院主讲。
咸丰十一年春，刘熙载离京赴武昌，后因太平军西征，生员逃散而未果。返京途中，经河北，过太行，入山西，在汾河一带度过了一年多的漫游生涯。
同治即位后，清廷起用旧臣。同治二年（1863年），刘熙载两次接到催促返京命令，约于这年夏秋之际回到北京。
同治三年，补国子监司业。这年秋天，被任命为广东学政，补左春坊左中允。刘熙载经湖南抵广东，督学广东，作《惩忿》、《窒欲》、《迁善》、《改过》四箴，劝勉学子。“视广东学，一介不苟取。诸生试卷无善否，毕阅之。试毕，进诸生而训之，如家人父子。”（萧穆：《刘融斋中允别传》）在此期间，与广东学者陈澧相见讲学甚契。三年任期未满，于同治五年请长假，经江西回故里，从此脱离官场。
同治六年，刘熙载应敏斋聘请，主讲上海龙门书院，直至光绪六年（1880年），历时14年。“与诸生讲习，终日不倦。每日必一一问其所读何书，所学何事，讲去其非而趋于是。丙夜，或周视斋舍，察诸生在否。”（俞樾：《左春坊左中允刘君墓碑》）时人誉之为“以正学教弟子，有胡安定风。”（《清儒学家·融斋学案》）刘熙载主讲上海龙门书院时，著名学者俞樾主讲于杭州沾经精舍，两人过从甚密，齐名当世。
