作者：刘炫
刘炫修过国史，订过律历，升为太学博士却未到一年而被辞退
刘炫在他才华初露时，被地方官举荐到朝廷做事。修过国史，订过律历，兼于内史考订群言。他先后值班于尚书、门下、内史三省，但却没有一官半职，以致于生活窘迫，家中交不起税赋。
地方官去催促，他才向内史令诉苦。内史令送他去吏部，吏部尚书韦世康考察他，见他口说大话，不予信任，又经众人举荐，好容易得到一个“殿内将军”的职衔，又因“造假书案”而丢掉了，而且还背上了一个鄙俗的恶名。
造书骗赏，完全是穷困造成的，整天饿着肚子，还讲什么斯文道德？按《隋书·儒林传》记载，当时的巨儒在品行上多鄙俗。因为国家不重儒，没有俸禄，“此所以儒罕道人，学多鄙俗者也”。
刘炫丢了官差，回老家教书。后又被太子杨勇召至京师，要他去侍奉蜀王杨秀。刘炫拖延不愿从命，惹恼了蜀王，将其“枷送益州”。一介书生，披枷带锁，千里跋涉，其凄苦之状，可想而知。到了益州，蜀王安排他在帐内“持仗为门卫”，多么令人尴尬汗颜的差事？
后蜀王被废，刘炫授旅骑尉，与诸儒修《五礼》。又被命修律令，后升为太学博士。
在朝期间，刘炫提出过很多正确的建议，他认为事繁政弊，公文繁琐必然造成“老吏抱案死”的忙乱局面。主张简化办事程序。对外，他反对出兵高丽，作《抚夷论》指陈利弊。他有许多为政治国的主意是很高明的。但是，这人性格躁竞，自恃才高，目中无人，经常轻慢当局，上司不喜欢，同僚也忌妒。他讲古文《孝经》，“儒者喧喧，皆云炫自作”。说那书是他自己假造的。其实他所讲的《孝经》正是孔子传人藏之于鲁壁的真本，刘炫曾作《稽疑》一篇，欲兴坠起废，但是他造假书的前科，常被人提及，不能见容于世人，结果太学博士当了一年多，即被以品行卑下而辞退了。
一个战乱的牺牲品
刘炫反对出兵高丽，作《抚夷论》指陈利弊，后因战乱颠沛流离，孤身回到河间郡
其时各地农民起义军纷纷揭竿而起，天下已经大乱，刘炫颠沛流离，孤身回到河间郡。城外战乱不已，他困顿城中，与在景城老家的妻子仅隔百里，但无法通音讯。
谷米越来越贵，教书换钱吧，已没有地方能放他那张讲桌了。刘炫郁郁寡欢，著文排遣胸中块垒。文章中感叹生不逢时，无法与前代通儒相比。晚境已近，顿生悲凉：“日迫桑榆，大命将近，故友飘零，门徒雨散，溘死朝露，埋魂朔野。亲故莫照其心，后人不见其迹，殆及余喘，薄言胸臆。……天违人愿，途不我与。世路未夷，学校尽废。道不备于当时，业不授于身后。衔恨泉壤，实在兹乎？”（见《隋书·刘炫传》）
当时，刘炫的许多门人已经参加了义军。他们体恤老师的困境，到河间郡城去把刘炫索要了出来。后来，起义军失败，刘炫孤苦无所依，踉踉跄跄奔回老家景城。景城的官员，知道刘炫“与贼相知”，怕受牵连，哪里敢接纳他？于是将城内紧闭。当时正是严冬季节，已经是六十八岁老人的刘炫，腹中饥饿，衣履褴褛，在那冰冷的寒夜里，呼天不应，叫地不灵，满腹经纶的一代巨儒冻馁至极，惨死城下。
刘炫死后，门人们尊他为“宣德先生”。据《太平寰宇记》记载：在沧州曾见“文儒先生刘炫碑”，是“学人为立”。乾隆《献县志》记载：“刘炫墓在献县东八十里景城南”。如今碑与墓都已杳无踪迹。
