作者：司马乂
司马乂因齐王专权，派遣部将捉拿司马冏并诛减五族，城中火光冲天斩杀齐王并夷灭三族
司马乂知道齐王司马冏越来越专权，曾与成都王司马颖一起去拜祭先帝的陵墓，从而对司马颖说：“这天下，是先帝开创的基业，你要好好维护它。”当时听到这话的人都很害怕。
太安元年（302年），河间王司马颙准备讨杀司马冏，传布檄文让司马乂作为内应。司马冏派遣他的部将董艾袭击司马乂，司马乂率领身边的一百多人，挥手砍断车前的帷幔，乘着敞露车飞驰奔往皇宫，关闭了各座宫门，奉晋惠帝之命与司马冏相攻杀，司马乂发兵攻打司马冏府。司马冏派遣董艾陈兵于皇宫西边。司马乂又派遣宋洪等人率军放火焚烧各座观阁以及千秋门、神武门。司马冏命令黄门令王湖全部把骝虞幡偷来，大声喊：“长沙王伪造诏命。”司马乂又称：“大司马谋反，帮助他的诛减五族。”当天夜里，城中大战，箭矢如雨点飞集，火光冲天。晋惠帝驾幸上东门，飞箭纷纷射到御座前。群臣忙于救火，死者一个压一个地躺着。第二天，司马冏失败，司马乂擒获司马冏来到宫殿前，晋惠帝显出很不忍心的样子，想留他一条活命。司马乂呵斥左右的人赶快把他拉出去，司马冏还回头再三看着晋惠帝，接着在阊阖门外把他斩了，将首级示众六军。司马冏的党羽属官两千多人都被诛杀并夷灭三族。
司马乂多次打败司马颖的军队，因被张方怀疑有叛变之心而被烧死金墉
永兴元年（304年）正月，司马乂前后多次打败司马颖的军队，斩首和俘虏六七万人。战争持久而粮食缺乏，城中大为饥荒，虽说疲惫不堪，但将士同心协力，都想以死效劳。而且司马乂尊奉晋惠帝的礼敬没有什么过失，张方认为不能战胜，想返回长安。然而东海王司马越考虑事情难成，暗中和殿中将领收捕司马乂押送到金墉城去。司马乂上表说：“陛下厚道和睦，把朝政托付给臣下。臣下小心忠诚孝敬，这是神明所共知的。各藩王受到谗言蛊惑，率领兵众来斥责臣下，朝廷大臣心术不正，各自考虑他们的困窘处境，收捕臣下送入另设的衙门，押送臣下到冷宫中囚禁。臣下不惜身躯性命，但念着大晋衰微，宗室枝叶就要被砍尽，陛下也将孤寡危险。如果臣下死了国家就能安宁，这也对国对家有利。但恐让恶人大快心意，而对陛下毫无益处罢了。”
正月二十五日，殿中左右都遗憾司马乂功败垂成，想把他劫持出来，再靠他来抵抗司马颖。司马越害怕祸难发生，想趁机杀司马乂。正月二十七日（《资治通鉴》作二十八日），黄门郎潘滔劝司马越秘密告诉张方，张方派遣部将郅辅率领三千兵卒，前往金墉城逮捕司马乂，到后把他烧死。司马乂鸣冤喊痛的声音传到左右近旁，三军中没有不为他落泪的。死时年仅二十八岁。
司马乂即将殡葬于城东，他的下属官吏没有谁敢去送葬，惟独他原来的掾属刘佑一人为他送葬，步行扶持着丧车，悲痛哭号几乎气绝，路人伤心。张立认为刘佑是个义士，没有对他加以追问。
