项圣谟在画上有两点是值得称道的，是当时画家在所不及的，在当时绘画坛上别树一帜。

项圣谟的画有两点最值得称道，其一是强烈的政治色彩，用画反应民间疾苦，抒写胸中郁愤，表现强烈的遗民感情。

他的画有两点最值得称道，也是当时其他画家所不及的。其一是强烈的政治色彩，他用画反映民间疾苦，寄托对人民的同情和对明王朝的忠贞。在先后经历了“甲申”和“乙酉”之变，满清入主中原后，项圣谟在画上就不再题写朝代的纪年，仅用干支，并钤盖“江南在野臣”、“大宋南渡以来辽西郡人”、“皇明世胄之中嘉禾处士”等印，以彰其志节。此段时间的作品，大多借用绘画抒写胸中郁愤，表现强烈的遗民感情，由徐树铭题项圣谟清顺治三年（1646）所作《山水诗画册》：“六月雪篇有时变之感，望扶桑篇有故国之思，诗史之董狐也。”于画作中寓写深意，反应时代，以画为史。李铸晋认为其在亡国后的作品，蕴含著效忠前朝，表达亡国之痛的图画象徵，如：红色，以“朱”为明朝；枝干壮硕却无叶的树木，喻为国家，虽历风雨，枝干仍傲然挺立，有著不可折屈的精神；在暮色中栖息的飞鸟是无处可归，何处为家之意等。现藏北京故宫之《大树风号图》的题跋“风号大树中天立，日落西山四海孤。短策且随时旦莫，不堪回首望菰蒲”可作其心境写照。

项圣谟第二点值得称道的是极其严谨的画风和写实态度，他的绘画在当时的画坛上别树一帜。

其二是极其严谨的画风和写实态度。项圣谟善于从生活中摄取素材，他的画贴近现实，造型准确，严肃不苟，一反当时潦草粗疏，追求“逸笔草草”的画风。吴山涛在题项圣谟《秋声图轴》曾说到：“孔彰先生为予老友，作画必凝神定志，一笔不苟，予常嗤其太劳。君曰：我辈笔墨，欲流传千百世，岂可草草乎？旨哉其言也。”可见项圣谟这种严肃认真的好的作风，直接影响到他的画风，使他的绘画在当时的画坛上别树一帜，而赢得了“士气作家俱备”的称誉。