钱载参加乡试落榜后，开始临摹陈书画，并自出新意，取得了较高的成就
康熙五十二年（1713），钱载始至曾叔祖钱纶光家，拜见钱纶光妻陈书，“始见太夫人画”，陈书“画尤工，山水、人物、花草皆清迥高秀，力追古作者”。陈书的画艺给钱载留下了深刻的印象。雍正七年（1729）钱载参加乡试落榜后，始临摹陈书画，并自出新意，取得了较高的成就。《瓯钵罗室书画过目考》云：“（钱载）工
花木兰竹，得南楼老人（指陈书）传，以水墨名家著……余藏有墨笔玉兰大帧，简淡古雅，不假雕饰。”指出钱载画法源于陈书，具有“简淡古雅、不假雕饰”的特点。陈书尤重钱载，曾命载授其孙钱汝鼎、钱汝诚书。
钱载七岁时，至章家学塾读书，次年转至彭家学塾曹檟处接触理学
钱载七岁时，从舅朱修永送其至章家学塾读书，次年转至彭家学塾，塾师为曹檟。曹檟通五经，主理学。钱载在曹檟的教育下，很早就接触了理学。康熙五十七年（1718），载父钱炌自京师归，亲授载学业。钱炌深受陆奎勋、朱彝尊的影响：“大夫学举业于陆堂陆先生，讲经学于竹垞朱先生。”在钱炌言传身教下，陆奎勋、朱彝尊思想对钱载有所影响。钱炌还经常提及
范仲淹置义田以赡族人之事：“康熙戊戌（1718）大夫归自京师，油灯夜坐，始闻与先夫人愿仿文正范公义田赡族，自后常常言之。”钱载此后亦认识到了添置义田的作用：“前此轮直，既岁收，所入三股均分。岁凶则有米者让无米者。后此其仍择贤，两岁一更。先纳国租，后分家米。岁丰，即人多难足，亦米少，必均矣。”设义田可“纳国租”，亦可助无米者，可谓益国益家。雍正五年（1727）钱载拜师桑调元。桑调元主理学的思想对钱载有较大的影响。
雍正三年（1725），钱载与朱沛然、陈向中、祝维诰、王又曾定交。其经常集会，曾合五家诗钞为一集曰《南郭新诗》。钱载还与汪孟鋗、汪仲鈖兄弟、万光泰、朱休度、诸锦、金德瑛等交往，谈诗治学，形成诗歌创作上有共同创作倾向的流派—秀水派。
