翁卷所处时代背景，江西诗派已渐趋末流，“永嘉四灵”刻意求新
翁卷生活的时代，正是风靡一世的江西诗派已渐趋末流之时。江西诗派那种“以资书以为诗”、拼凑故典和生硬拗捩的作风，正是温州翁卷等四位诗人所深为不满的。因此，他们从晚唐诗家入手，刻意求新，走
贾岛、
姚合的“苦吟”之路，下工夫“因狭出奇”。
南宋戴复古仰慕翁卷，一次偶遇写诗《湘中遇翁灵舒》表达相见恨晚之情
南宋台州黄岩的戴复古对翁卷充满了仰慕之意。这位诗人喜欢翁卷的诗，但一直无缘见面。翁卷的一生，为了诗歌和生存游走四方，因此，在温州、江西、福建、湖南及江淮等地也都有戴复古追寻的足迹，在一次偶然的机会里，他竟然在湖南与翁卷陌路相逢。他写的《湘中遇翁灵舒》：“天台山与雁荡邻，只隔中间一片云。一片云边不相识，三千里外却逢君”。把相见恨晚的心情表达得淋漓尽致。
刘克庄批评“四灵”说：“永嘉诗人极力驰骤，才望见贾岛、姚合之藩而已”（《瓜圃集序》），而对翁卷却另有评价，他在《赠翁卷》中说：“非止擅唐风,尤于选体工。有时千载事，只在一联中。”今存翁卷集中只有极少数古体诗，《乡村四月》一首更为人所熟知：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。”颇有清新淡远的意趣。
翁卷写的山水田园诗，虽只有寥寥数笔，却有传神之功。翁卷有很多诗歌，可以绘成画轴的，如同中国传统的山水之画，不仅有写意，而且有留白之妙。
