邯郸淳擅虫篆，被称笑林始祖，写古代最早笑话书《笑林》

邯郸淳最终效力曹培，为了报知遇之恩作《投壶赋》

邯郸淳，字子淑，颍川阳翟(今河南省禹县)人。三国时代魏国文学家、书法家，邺下文人之一。
 

邯郸淳青年时代离家出走，游学洛阳，拜大书法家扶风曹喜为师，刻苦磨炼，终于名震书坛。其书法艺术精湛有力，尤其擅长虫篆(似虫形之篆书)。《书小史》称其“志行清洁，才学通敏，书则八体悉工，学尤善古文大篆。”
汉献帝初平年间(公元190-193)年，邯郸淳从长安避乱荆州，为刘表门下客。建安十三年(公元208年)曹操南征荆州，刘表之子刘琮举州投降。曹操颇知书法，早闻邯郸淳大名，“召与相见，甚敬异之。”
赤壁之战后，邯郸淳随曹操来到邺城，曹操的两个儿子曹丕、曹植争与邯郸淳结交。曹丕请父亲让邯郸淳作自己的文字侍从。曹植也求邯郸淳甚急。此时曹操正偏爱曹植，命邯郸淳往见曹植；曹植大喜过望，热情隆重地接待了邯郸淳。建安二十五年(公安220年)曹操病逝，曹丕取得继承权，代汉而立，开创魏王朝，最终把邯郸淳拉到自己身边任博士给事中。邯郸淳为报知遇作《投壶赋》，洋洋千余言，曹丕认为写得很好，赏赐帛千匹以嘉奖，正始年间(公元240-248年)邯郸淳以大篆、小篆、隶书三种字体书刻儒家经典《正始三体石经》，立于洛阳太学故汉碑之西。其书法焕然，成为传世珍品。其有文集二卷、《艺经》一卷，今仅存《投壶赋》、《孝女曹娥碑》等文。

邯郸淳撰有《笑林》三卷，大多是讽刺性较强的笑话

邯郸淳文字成就除散文外，还撰有《笑林》三卷。《笑林》是我国古代最早的关于笑话方面的专书。内容大都是一些短小精炼的讽刺性笑话。如《鲁有执长竿入城门者》："鲁有执长竿入城门者，初，竖执之不可入，横执之亦不可入，计无所出。俄有老父至曰：'吾非圣人，但见事多矣，何不以锯中截而入!'遂依而截之。"故事写出了执竿人的蠢态，更讽刺那个自以为年纪大，阅历广，而自以为聪明的老者。寥寥几笔，引人哑然失笑。总的说《笑林》幽默生动，讽刺辛辣，所以流传甚广。原书到宋代散失，今有鲁迅先生《古小说钩沉》辑本。
邯郸淳在我国书法史上占有很重要的位置。《书小史》称：淳篆书师曹喜，略究其妙。蔡邕善篆，然精密间理，不如淳也。