刘和相貌堂堂，十分好学，被立为太子，上任时有许多大臣辅佐

刘和相貌堂堂，十分好学，父亲刘渊称帝后封他为梁王
刘和身高八尺，长得雄伟刚毅，仪表堂堂，好学而早成，学习《毛诗》、《左氏春秋》、《郑氏易》等。永嘉二年（308年）十月初三日，刘渊正式称帝，改年号为永凤。十一月，刘渊任命刘和担任大将军。 十二月初五日，刘渊升任刘和为大司马，封为梁王。
永嘉四年（310年）正月，刘渊立刘和为皇太子。刘和成为太子之后，在内多猜忌，对下属没有恩德。

刘渊病逝前任命了一大批官员用来辅佐刘和处理朝政
永嘉四年（310年）七月初九日，刘渊卧病不起。九月初十日，刘渊任命陈留王刘欢乐为太宰，长乐王刘洋为太傅，江都王刘延年为太保，楚王刘聪为大司马、大单于，都兼任录尚书事。在平阳西侧设置单于台。任命齐王刘裕为大司徒，鲁王刘隆为尚书令，北海王刘乂为抚军大将军兼任司隶校尉，始安王刘曜为征讨大都督兼任单于左辅，廷尉乔智明为冠军大将军兼任单于右辅，光禄大夫刘殷为左仆射，王育为右仆射，任顗为吏部尚书，朱纪为中书监，护军马景兼任左卫将军。永安王刘安国兼任右卫将军，安昌王刘盛、安邑王刘钦、西阳王刘都兼任武卫将军，分别统领禁兵，共同辅佐刘和。七月十六日，刘渊召太宰刘欢乐等人到宫中，接受遗诏辅佐朝政。七月十八日，刘渊去世，皇太子刘和继承帝位。