毛泽东眼中“很厉害”的郑庄公带领郑国成为“小霸”，却因在去世前为妥善安排太子导致郑国衰败

郑庄公所统治的郑国在其去世后由盛转衰，郑国内政混乱
郑庄公英雄一世，但也有两个重要的政治失误。
一个重要失误是生前没有对太子忽（即郑昭公）之位作出妥善安排，以致自己一死，郑国立即陷入昭公和厉公（公子突）之争，使郑国形成两君并立的混乱局面，为害甚久。
另一重要失误是重用高渠弥，这为郑国留下了严重后患。前695年，庄公想立高渠弥为卿，时为太子的昭公反对，庄公不听，执意用高渠弥任大臣。及昭公为君，高渠弥害怕昭公借机杀己，便乘跟昭公出城打猎之机，射杀昭公，并与权臣祭仲合谋改立昭公弟子亹为君。
郑庄公在位四十三年，于公元前701年病逝。郑国亦由盛转衰。
毛泽东的眼中
毛泽东一生对历史上很多帝王级别的人物，都有过独到认识和高度评价。他认为商纣王是一个“很有本事的人”，推崇曹操是“封建统治阶级中有数的杰出人物”，佩服刘邦是一位“高明的政治家”，称赞朱元璋具有“卓越的谋略和胆识才气”，但翻遍毛泽东所有读书文集，能够被他称作“很厉害”的人物，却只有春秋初期的郑庄公和汉高祖刘邦。
1959年至1960年2月，毛泽东在读苏联《政治经济学（教科书）》的谈话中曾说：“春秋时候有个郑庄公，此人很厉害。”历史上名号响当当的秦皇汉武、唐宗宋祖，也不过被毛泽东用“略输文采、稍逊风骚”一笔带过，而名号一般的郑庄公，却能出人意料的成为毛泽东眼里的“厉害”人物，并冠之以“很”，让人匪夷所思。用毛泽东自己的话来说，这是因为郑庄公当年“在国内斗争和国际斗争中都很懂得策略”。

郑庄公自出生便不受母亲喜欢，母亲更是联合弟弟逼宫谋反
郑庄公出生时母亲难产，他的母亲姜氏于是厌恶他，而爱他的弟弟。姜氏讨厌郑伯，与共叔段秘密谋划， 自己做他的内应。郑伯在鄢地打败了共叔段，对姜氏说：“不到黄泉，不相见”，但后来又后悔了。颍考叔劝谏庄公掘地见泉，母子于地道相见，和好如初。