雷锋自幼生活极其艰苦曾经想要当兵却被拒绝，被要求好好读书

雷锋生长于贫苦农民家中，生活艰难其弟弟被活活饿死
民国二十九年（1940年）12月18日出生，雷锋在湖南长沙雷锋镇简家塘一户贫苦农民家里出生，这一年是农历庚辰年，父母给他取乳名叫“庚伢子”。
民国三十二年至民国民国三十六年（1943年至1947年），祖父雷新庭，父亲雷明亮， 母亲张元满， 哥哥雷正德相继悲惨死去，弟弟饿死在家中，年仅7岁的雷锋从此沦为孤儿，在六叔公和六叔奶奶的拉扯下，艰难地活下来。

雷锋在土地革命中分得一些耕地，并被允许免费读书

1949年8月，湖南解放时，雷锋找到路过的解放军连长要求当兵，连长没同意，但把一支钢笔送给了他。
1950年，雷锋当儿童团团长，积极参加土地改革，土地改革开始，雷锋分得3.6亩耕地，还有一些生活用品。1950年夏，乡政府的党支书供他免费读书，雷锋入刘家祠堂小学读书。
1954年，雷锋考入清水塘完全小学，加入中国少年先锋队，被选入中队委员。 
1955年，雷锋转入荷叶坝小学，同年春天，在农业合作化高潮中，雷锋把土改中分得的3.6亩田全部捐入荷叶坝小学。
1956年7月15日，雷锋从荷叶坝小学毕业。