关于张灵甫枪杀妻子的原因有很大的争议，无论如何张灵甫都无确凿证据

张灵甫枪杀结婚三载的妻子，一种原因为听说吴海兰不忠
张灵甫从黄埔军校毕业后，一直在蒋介石的嫡系第一军任职。第一师师长胡宗南对张灵甫十分器重，视为心腹。1933年，年仅30岁的张灵甫就当上了第一师独立旅第1团上校团长。此时，张灵甫所在部队在四川与红四方面军交战，经部队朋友介绍，张灵甫与吴海兰相识。1933年冬，两人在四川广元拜堂成亲。—年后，女儿张清芳出世，一家人其乐融融。不料1935年竟发生了“团长古城杀妻”的惨剧。
关于张灵甫杀妻的原因一种说法是这样的：张灵甫的妻子叫吴海兰。1935年红军到达西北后，张灵甫所在的胡宗南第一军尾随红军到达西北。第一军的军官眷属都住在西安。一天，张灵甫见一位同事探亲返回部队，便问：“你可看见我的太太没？”同事打趣道：“看见啦，在电影院门口，你太太穿着旗袍。还有一位小伙子，西装革履的俩人可亲热了。”张灵甫是一个遇事很认真的人，听说妻子“不贞”，他向胡宗南请了假，回到家他对妻子说：“我好长时间没吃过饺子了，你为我包一顿饺子吧。”妻子听后便到菜地割韭菜。张灵甫尾随在后，待妻子刚蹲下去割韭菜时，即拔出手枪，对妻子后脑就是一枪。
 

另外一种原因为张灵甫怀疑妻子参与共党地下组织
另一种说法认为当年张杀妻不是因为妻子外遇。曾经长期在张灵甫手下任职的刘光宇与张后来的妻子王玉龄回忆，当时张灵甫发现吴海兰擅自拿走了张的军事文件，却交代不出理由，当时胡宗南的部队一直在川陕一带与红军激战，当地也有共产党的地下组织活动，张灵甫疑神疑鬼，担心妻子可能沾了共产党的边，但在事情没搞清楚之前又不便声张，于是就暗地里向妻子盘查，不料吴海兰对此保持沉默，惹得他气急败坏，越发怀疑妻子背着他做了不可告人之事，于是拔枪杀妻。吴海兰死在了丈夫的枪下。因为事涉通共之嫌，事发后张灵甫怕传出去有口难辩，便推说是感情纠葛。无论出于什么原因，有一点是可以确定的，张灵甫对吴海兰的怀疑并没有寻获确凿的证据。