元钦为历史上唯一践行一夫一妻制的悲情皇帝，欲诛杀宇文泰夺回大权而被其废黜后鸩杀

元钦十分宠爱皇后宇文氏，因而从不设置一个妃嫔
元钦的皇后宇文氏是西魏权臣宇文泰之女。元钦在做太子之时，纳宇文氏为太子妃，元钦继位后，立为皇后。宇文氏志操明秀，品行端淑，深受元钦爱重，两人十分相爱。为此元钦不置嫔御。
 

元钦密谋诛杀宇文泰夺回大权，终被其废黜后鸩杀
西魏之世，大权皆掌于宇文泰之手，元氏皇权名存实亡，不少元氏宗亲对此忧愤不已。西魏废帝二年（553年）十一月，尚书元烈密谋杀宇文泰，事情泄露，反被宇文泰所杀。
西魏废帝三年（554年）正月，元钦对于元烈之死愤愤不平，密谋诛杀宇文泰，夺回大权，临淮王元育、广平王元赞等人垂涕切谏，元钦不听。当时宇文泰诸婿清河公李基（李远次子）、义城公李晖（李弼次子）、常山公于翼（于谨次子）分掌禁军，因此事情泄露，宇文泰将元钦废黜，幽禁在雍州。改立元钦四弟齐王元廓为帝，是为西魏恭帝。同年四月，宇文泰鸩杀元钦，皇后宇文氏亦以忠于魏室罹祸。