《三国演义》中颜良因刘备嘱托而不做和关羽战斗的准备从而被杀，其形象亦出现于影视剧中

《三国演义》中颜良真正实力力压关于，却因刘备的嘱托而被关羽所杀
在小说《三国演义》里，于讨董战役的汜水关之战中第一次被提及姓名，当时颜良、文丑催军未回，使袁绍颇为华雄的猖狂而叹息（黄正甫本袁绍言颜良文丑一人在此立斩华雄）。孙坚私藏玉玺被袁绍识破，颜良、文丑与程普、黄盖、韩当拔剑掣刀相对[8] 。袁绍计逼韩馥，谋夺冀州时，耿武欲行刺袁绍，被颜良斩杀。随后与文丑为先锋，击公孙瓒，平定河北。曹袁交兵，颜良统十万精兵为前部，攻刘延于白马。刘延屡次告急，曹操派15万军队兵分三路解白马之围。关羽新降曹操并得了很多赏赐，希望参加对颜良作战以回报曹操的厚待。曹操亲率5万迎战颜良，但被颜良部下精兵整齐的阵势所震慑。吕布旧将宋宪、魏续相继请求与颜良单挑，都很快被杀。徐晃出马战颜良，大约二十合后败走，使得曹军诸将栗然。双方休战。
在谋士程昱建议下，曹操召见关羽，但怕他一旦回报了自己的善待就会离开。次日，颜良军列好阵，关羽陪曹操坐在小山顶向下看，远远看见了颜良的麾盖。关羽跨上赤兔马冲入袁军。颜良未及反应，措手不及，即被关羽所杀。关羽割下颜良首级绑在马脖子上，顺利返回。颜良军士气大损，陷入混乱，为曹操提供了进攻的机会。曹操在白马之战中获胜，大破袁军，还劫夺了很多物资。
关于演义中颜良的死因：“只因玄德临行语，致使英雄束手亡。”这句话被放入除毛本外的各古本演义的赞诗中，其中除黄正甫本只有赞诗外，嘉靖本和汤宾尹本，余象斗本，朱鼎臣本皆有文字说明，朱本和余本似乎非为小字，其余两个版本为小字，文字为【原来颜良辞袁绍时，刘玄德曾暗嘱曰：“吾有一弟，乃关云长也，身长九尺五寸，须长一尺八寸，面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，喜穿绿锦战袍，骑黄骠马，使青龙大刀，必在曹操处。如见他，可教急来。”因此颜良见关公来，只道是他来投奔，故不准备迎敌，被关公斩于马下。】，且在颜良被杀之前，各版本皆有颜良想要问话的描述，毛本为方欲问时，黄本和汤本，朱本为却欲问之，嘉靖本为恰欲问之。甚至在古典戏曲《白马坡》中亦有颜良出战前刘备与颜良谈话的情节。
 

对于哪个演员出演颜良的影视形象及年份介绍