孙立人战功卓著形成“孙氏操典”，后参加保卫武汉，后晋升少将师长

孙立人1932年参加抗战，战功卓著，形成了“孙氏操典”。1937年全面抗战爆发，孙立人身受重伤。

1932年“一·二八”抗战的时候税警总团以第88师独立旅的身份参战，战功卓著。此间孙在训练上下了很大功夫，把中国传统教育和美国军校的教育方式结合起来，制订出适合自己部队需要的训练制度和方法，形成了一套与国军其它部队不同的训练操典，被大家称为“孙氏操典”。
1937年全面抗战爆发。9月税警总团开拔奔赴淞沪会战前线。税警总团驻守蕰藻浜（吴淞江北支流），后因侧翼被优势日军突破，被迫退守苏州河（吴淞江南支流）南岸。成功阻击日军橡皮艇七次渡河。之后孙立人在苏州河周家宅一线血战中被日军火炮炮击成重伤，全身中弹片十三处，昏迷三天。

孙立人痊愈后参加保卫武汉，担任长沙重组税警总团长，1941年晋任少将师长。

次年伤愈后又率部参加了保卫武汉的战斗，两次立下战功，从此便在军界崭露头角。国民政府迁都重庆后，孙立人奉命赴长沙重组税警总团，并担任总团长。重组的缉私总队为淞沪会战后伤愈之税警总团残兵（未受伤的被团长黄杰带走改组为40师）加上新募为主，规模3团，经过两年严格的训练，孙立人将缉私总队由原本之三团残兵新兵逐步扩张至六个团规模。
1941年12月财政部被迫交出部分缉私总队半数兵力给国民革命军重组为新编第三十八师，作为交换条件由原本财政部体系的孙立人晋任少将师长 ，隶属于第六十六军，这支部队成为中华民国当时的主力部队之一。