上官皇后专房擅宠，刘贺即位后刘询称帝上官氏为皇太后。

霍光把持朝权，上官皇后专房擅宠，但未有子女。
在父系被杀后，上官皇后得到了霍光的重视。霍光急于想让外孙女生个皇储，此时宫廷的一切大权全由霍光把持，所以大臣和御医都看霍光的眼色行事，他们领会霍光的用意，上书昭帝，建议除了皇后外，皇帝应当少近女色才能保证龙体安康。他们让皇后下一道命令，为了龙体圣安，后宫的宫女不得侍宿皇上，这样除了上官皇后外，后宫佳丽没人侍宿昭帝。虽然上官皇后专房擅宠，却没能为昭帝生儿育女。

汉昭帝去世，刘贺即位，上官氏为皇太后，27天后，刘询即位。
公元前74年（汉昭帝元平元年），汉昭帝去世，因为昭帝没有儿子，霍光和诸位大臣商议，过继汉武帝的孙子昌邑王刘贺（李夫人的孙子）为皇太子，即皇帝位，尊上官氏为皇太后。移居长乐宫。这样过继做儿子，上官氏年仅十五岁，就尊为皇太后，成为中国历史上最年轻的皇太后之一。 刘贺荒淫无道，只做了二十七天皇帝，就被霍光废去，另立戾太子刘据的孙子刘询为汉昭帝、上官太后的儿子，既皇帝位，上官仍为皇太后，刘询是汉的曾孙，上官氏论辈份是汉宣帝的叔祖母，过继成为儿子，母子相称。