作者：秦可卿
秦可卿的原型介绍，为爱新觉罗·胤礽的一个女儿，寄养于曹家
《刘心武揭秘红楼梦》：秦可卿这个形象，她的原型实际上是弘皙的一个妹妹，是胤礽的一个女儿。或者早年在两家相好的时候，就送到曹家当了童养媳，或者生出来以后，未及在宗人府登记，就以小官员抱养女儿的名义寄养在曹家。那么曹雪芹就是根据这样的，生活的原始资料升华为这样的艺术形象，来营造悲剧情节的一个大的气氛，架构悲剧艺术结构的大格局。
秦可卿淫丧天香楼原被记载于《石头记》中，后被曹雪芹删除
甲戌本脂批：“秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。”称作者在初稿中曾以“秦可卿淫丧天香楼”作回目，写秦可卿与贾珍私通，事泄后羞愤自缢于天香楼。此说最早是由民间红学家据判册、曲子、鸳鸯自缢三处研究来的，并非脂批原创。1921年上海《晶报·红楼佚话》明确讲到：“秦可卿之死，实以与贾珍私通，为二婢窥破，故羞愤自缢。”1923年俞平伯《红楼梦辨》首次对这一观点作出了详细论证。
由天香楼和二婢的线索，能解开秦可卿“淫丧”的疑案：卧房典故里，婢女红娘引诱莺莺与张生幽会西厢，隐喻宝珠、瑞珠二婢引诱秦可卿与贾蔷幽会天香楼；事泄后，秦可卿遭受五重活受罪，卧病三个月后殒命；二婢惧引诱之祸，故一死一出家。
甲戌本脂批：“此回只十页，因删去天香楼一节，少去四五页也。”按此计算，第13回约存4900字，若加上删去的四五页，共约7300字，对比相邻章回（第11回约5600，第14回约5400，第15回约4800，第12回约4000），显得极不正常。所以，脂批“少去四五页”之说十分可疑。
考诸红学史，1923年俞平伯猜想：“若明写缢死，自不得不写其因；写其因，不得不暴其丑。而此则非作者所愿。但完全改易事迹致失，亦非作者之意。” 俞平伯猜到“淫丧”的故事可能被删削，但又说删书非作者之意。1927年甲戌本“老朽命删”之说有意回应“俞平伯猜想”，且模仿俞平伯文风，故其年代或疑在俞平伯之后。
贾珍早已垂涎秦可卿美色。贾珍置三代单传的危机和门当户对的家法于不顾，给儿子贾蓉娶进秦可卿这样一个贫女、祸水，过门后又恣意爬灰，使她至死都未能给长房留下一男半女，以此烘托贾府末世，深著贾珍荒淫败家之罪，目的就是要写宁府绝后。与三代单传一道构成贾府末世格局。
