乞伏炽磐的早年经历，自幼勇敢坚毅，权略过人，父亲死后继位

乞伏炽磐生性勇敢果断坚毅，临机善决断，后被其夫立为太子
乞伏炽磐，西秦武元王乞伏乾归长子，生性勇敢果断坚毅，临机善决断，权略过人。当初，乞伏乾归被后秦姚兴打败，乞伏炽磐在南凉秃发利鹿孤那里作人质。后来从西平逃出来，投降了姚兴，姚兴任命他为振忠将军、兴晋太守，又任为建武将军、行西夷校尉，把他的军队留在苑川镇守。到了乞伏乾归再次称王的时候，又立乞伏炽磐为太子，兼领冠军大将军、都督中外诸军、录尚书事。后来乞伏乾归向姚兴称臣，姚兴派使者暂任乞伏炽磐为假节、镇西将军、左贤王、平昌公，不久进号为抚军大将军。
 

乞伏乾归去世后，乞伏炽磐继位，大赦天下
义熙八年（412年），乞伏乾归去世（《晋书》误作义熙六年），乞伏炽磐继位，大赦，改年号为永康。暂任翟勍为相国，麹景为御史大夫，段晖为中尉，弟弟乞伏延祚为禁中录事，樊谦为司直。取消尚书令、仆射、尚书、六卿、侍中、散骑常侍、黄门郎官，设置中左右常侍、侍郎各三人。