刘知远长子刘承训刚被立为继承人便去世了，而后改立刘承祐为皇位继承人

刘知远建立后汉，授任刘承祐左卫大将军，检校司空
刘承祐，生于后唐长兴二年三月七日（公元930年3月28日）。后晋天福六年（公元941年），刘知远担任太原留守，任刘承祐为节院使，历官至检校尚书右仆射。天福十二年（公元947年）刘知远建立后汉，授任刘承祐左卫大将军、检校司空，后升任大内都点检、检校太保。

刘承祐还未来得及被封王其父皇便去世了

刘知远的长子魏王刘承训年长而贤明，刘知远很喜爱他。乾祐元年（公元948年）正月十一日，刘承训刚立为皇位继承人就病死了，刘知远正病重，悲哀使病迅速加重，立即将刘承祐托付给将相们。宰相苏逢吉说皇子刘承祐还未封王，请刘知远尽快封刘承祐为王。正月二十七日，还未来得及封王，刘知远便去世了，宰相苏逢吉等人秘不发丧，诱杀了杜重威。
乾祐元年（公元948年）二月初一日，授任刘承祐为特进、检校太尉、同平章事，进封周王 ，当日在刘知远灵柩前即皇帝位 ，沿用刘知远乾祐的年号。