作者:苏定方
龙朔三年唐高宗任命左武卫大将军苏定方为安集大使,“节度诸军”,以定吐蕃、吐谷浑,乾封二年苏定方去世
龙朔三年(663年)五月三十日,唐朝西北边境局势又告不安,吐蕃与吐谷浑互相攻伐。此后吐谷浑被打败,吐谷浑可汗慕容诺曷钵与弘化公主率领数千帐部众放弃国土投奔凉州,请求移居唐朝内地。唐高宗任命凉州都督郑仁泰为青海道行军大总管,率领右武卫将军独孤卿云、辛文陵等分别屯兵于凉州(今甘肃武威一带)和鄯州(今青海乐都一带),以防备吐蕃。六月二十六日,又任命左武卫大将军苏定方为安集大使,“节度诸军”,以定吐蕃、吐谷浑。年逾古稀的苏定方在西北边陲啸啸马鸣、瑟瑟寒风中,度过他戎马生涯的最后时刻。
乾封二年(667年),苏定方去世,终年七十六岁。唐高宗闻讯后悲伤痛惜,责备侍臣道:“苏定方对国家有功,按例应当褒奖封赠,卿等不说,致使死后荣宠未能及时颁下。言及于此,不禁哀伤悲叹。”于是立即下诏追赠苏定方为幽州都督,谥号为“庄”。
苏定方的后世地位,唐朝将开国以来三十四位功臣列为功臣上等,苏定方榜上有名
神龙元年(705年)七月,唐廷追封前代功臣二十五家,苏定方便在名单之上,“所食实封,并依旧给”。
大历十四年(779年),朝廷评定前代功臣,“吏部请委史馆精加检勘,审定名迹”,“武德已来,实封陪葬配飨功臣,名迹崇高者十一人,第一等”,裴寂、刘文静、长孙无忌、李靖、张柬之、刘幽求等位列其中。苏定方则与李孝恭、尉迟敬德、屈突通、柴绍、秦叔宝等十四位凌烟阁开国元勋同列第二等二十四人之内。
“建中元年(780年)十二月敕。国初以来将相功臣。名迹崇高。功效明著者。宜差次分为二等”(分上等和次等)。经过评定,唐朝将开国以来三十四位功臣列为功臣上等,苏定方榜上有名。
贞元五年(789年)九月二十三日,朝廷诏令史官考定功绩,“第其前后”,以褚遂良、苏定方等二十七人,“图形于凌烟阁,以继国初功臣之像”,“俾后之来者,知元勋之不朽”。这位声名显赫、军功卓著的唐初大将,得到了国家和历史给予的最高荣誉。
建中三年(782年),礼仪使颜真卿向唐德宗建议,追封古代名将六十四人,并为他们设庙享奠,当中就包括“右武卫大将军邢国公苏定方”。及至宣和五年(1123年),宋室依照唐代惯例,为古代名将设庙,七十二位名将中亦包括苏定方。在北宋年间成书的《十七史百将传》中,苏定方亦位列其中。