作者：高仙芝
吐蕃控制西北各国，中断了对唐朝的朝贡，唐朝派兵讨伐均无功而返
开元年间，唐朝国力空前强盛，史称“开元盛世”。国力的增强，使唐朝的军事实力也随之增强，唐在与吐蕃（今青藏高原）的战争中也逐渐占有优势。这一时期，唐朝在西域的战略主要是依托安西、北庭（治金满，今新疆吉木萨尔北破城子）所辖各军镇，号令当地土著，或攻或守，不断巩固和扩大控制区域。吐蕃（今青藏高原）起初是和后东突厥汗国及突骑施等（主要是和后者）联盟，同唐军多次较量，争夺的重点在安西四镇及北庭一带。后来东突厥及突骑施衰落后，唐蕃争夺的重点逐渐转移到葱岭（今帕米尔高原）以南地区。
葱岭上有两个国家，即小勃律（在今克什米尔西北部，都城孽多城，今吉尔吉特）和大勃律（今克什米尔中部一带，都城巴勒提斯坦）。小勃律原为唐属国，是吐蕃（今青藏高原）通往安西四镇的交通要道。吐蕃赞普把公主嫁给小勃律王苏失利之为妻，小勃律国遂归附于吐蕃，吐蕃进而控制了西北各国，因此“西北二十余国皆臣吐蕃”，中断了对唐朝的朝贡，唐几任安西节度使田仁琬、盖嘉运、夫蒙灵察数次派兵讨伐，因地势险要，加之吐蕃进行援助，皆无功而反。
高仙芝做充分准备征讨小勃律，历经艰难险阻完成第一阶段行军
天宝六年（747年）三月，唐玄宗下诏以安西副都护、都知兵马使、充四镇节度副使高仙芝为行营节度使，率军万人，征讨小勃律（参见唐击小勃律之战）。由于这次行军要翻越雄伟的葱岭，所以高仙芝在出征前做了充分的准备。
待一切准备就绪，便率部从安西出发，一路西行，经十五日至拨换城（今新疆阿克苏）、又经十余日至握瑟德（今新疆巴楚）、再经十余日至疏勒（今新疆喀什），随后挥军南下，踏上葱岭，开始了异常艰苦的行军。葱岭即今天的帕米尔（塔吉克语，意为世界屋脊）高原，由天山山脉、昆仑山脉、喀喇昆仑山脉和兴都库什山等交汇而成。高原海拔4000—7700米，拥有许多高峰。帕米尔高原分东、中、西三部分，东帕米尔以中山为主，是帕米尔高原海拔最高的部分，海拔平均6100米或更高，山峰相对高度1100—1800米，山体浑圆，山间谷地宽而平坦，海拔3690—4200米。唐军行军路线不但要经过东帕米尔，而且还要经过海拔7564米的青岭（慕士塔格山），其艰难程度可想而知。当时唐军士兵皆有私马相随，后勤方面在规定的时间内都能得到保障；加上唐军选择从平坦宽阔的山间谷地行军，这才使行军的困难降至最低。经过二十余日的艰苦行军，唐军到达了葱岭守捉（今新疆塔什库尔干塔吉克自治县）。然后再次向西，沿兴都库什山北麓西行，又经二十余日到达播密水（今阿富汗瓦汉附近）。唐军继续前行，再经二十余日到达特勒满川（今瓦罕河）。至此，唐军经过百余日的跋山涉水，于同年六月完成了第一阶段的行军。
随后，高仙芝兵分三路，会攻吐蕃在中亚的阵地连云堡（今阿富汗东北部喷赤河南源兰加尔）：一路由疏勒守捉使赵崇玼统3000骑兵从北谷向吐蕃连云堡；一路由拨换守捉使贾崇瓘统领，自赤佛堂路南下；一路由高仙芝与中使边令诚率主力从护密国南下。三路兵马约定于七月十三日辰时在连云堡下会合。
