陈尧叟高中状元，得到太宗皇帝的召见，他的举止大方得体，太宗很欣赏他

陈尧叟的祖籍在今内蒙古自治区的河朔，后来家族迁徙
陈尧叟祖籍北方，为今内蒙古自治区的河朔之地。其先祖陈翔为唐末并门的书记官。王建入川，翔被用为从事，在王建左右。为王建陈述迁顺的利弊（劝王建不称帝）而违忤了王建，被王建派出作新井县令。后来陈翔弃官居西水，陈尧叟之父陈省华初入仕途即为后蜀孟昶的西水县尉。965年，宋灭后蜀，陈省华授官陇城主薄，又迁栎阳令。

陈尧叟出生后，他的父亲对他管教得非常严格且很有分寸
陈尧叟生于宋太祖建隆二年，其父教子严而有方，于端拱二年（989）即中状元，受到太宗皇帝的召见。尧叟器宇轩昂，举止大方得体，回答皇上垂询时口齿清晰，辞意畅达。太宗很是高兴，问左右的大臣：“这个年青人是谁的儿子？”王沔回答说：“他是楼烦县(也称娄烦，在山西境内)县令陈省华的儿子。”太宗于是召陈省华进京陛见，觉得陈省华是个人才，就委任陈省华做了太子中允(太子属官，属詹事府，掌侍从礼仪、驳正启奏等，官阶为五品)。次年四月，太宗皇帝又在同一天提升陈省华、陈尧叟父子任秘书丞(古代掌文籍等事之官)，并赐给两人绯袍（宋制，五品以上三品以下官员着绯色官服）以示恩宠。父子同日升任同样的官职，受同样的赏赐，实属旷代殊荣，千余年来一直被传为佳话。
陈尧叟的弟弟陈尧佐比陈尧叟还早一年入仕，经历丰富，官至参知政事、集贤殿大学士。另一个弟弟陈尧咨也高中状元，虽然学术、政绩不及陈尧叟，但擅长军事，后官至天雄军节度使。在当时，兄弟高中状元之例少之又少。对此，秀才刘斧（宋神宗熙宁前后在世）曾在其《青琐高议》中称“圣(宋)朝之盛，一家而已”。