作者：狄青
北方传统的旧本评书中将狄青写成了反面人物
北方传统评书中，涉及到“杨文广时代”，先前旧本都把北宋名将狄青写成反面人物。在杨金花夺帅印时，由于误伤狄青之子，引起狄、杨结仇。狄家处处害杨家，杨家时时反狄家。这种“狄杨不合”之说是违背历史的，也有损狄青的形象。评书虽属野史，对重大历史事件、重要历史人物，还应尽力求真。为此，整理本都注意了这个问题。在“杨文广征南”的故事中把狄、杨两家说成一体，共同为国平叛。虽说有些误会，内部化解了。由于外部不知内情，才引出杨怀玉征西的故事。北宋历史上，太祖开宝八年（975年）已经平灭了南唐。真正平灭南唐的是大将曹彬和同平章事潘美，杨家将并未参战。
在《杨家将》中把狄青和潘仁美归为奸臣一党，设计刺杀杨宗保
在《杨家将》中狄青是与潘仁美一样的奸臣，设计刺杀杨宗保。
狄青五虎将的故事，就和杨家将、呼家将、岳家将的故事一样，长期以来传诵不衰。本书收录了《万花楼》（《狄青初传》）、《五虎征西》（《狄青前传》）、《五虎平南》（《狄青后传》）三个讲述狄青五虎将故事的传统本子，呈现在读者面前的是一个完整的狄青五虎将的故事。
《万花楼》（全称《万花楼杨包狄演义》，又名《大宋杨家将文武曲星包公狄青初传》）演过英雄传奇人物杨宗保、包拯、狄青等忠臣良将抗击外侮、斥佞除奸、忠君报国的故事。包公断狸猫换太子案，杨、包、狄与奸相庞洪的斗争都写得有声有色，扣人心弦，杨宗保的老成持重，狄青的血气方刚，包拯的足智多谋，都会给读者留下深刻印象。
《五虎征西》（又名《五虎平西珍珠旗演义狄青全传》）的故事承接《万花楼》，叙述狄青、张忠、刘庆。李义、石玉五虎将出征西夏的过程，以及狄青和单单国八宝公主的爱情故事。其间还贯串了包拯和狄青等与奸相庞洪的忠奸斗争。
《五虎平南》（又名《五虎平南狄青后传》）承续《征西》故事，叙述以狄青为首的五虎将率兵南征，平定广源州侬智高叛乱的经过，以及狄青的两个孪生子狄龙、狄虎在出征中与敌方女将段红玉、王兰英之间的爱情纠葛，同时也穿插了包拯、狄青与朝中奸佞斗争的线索。
