徽宗把禅让的诏书交给蔡攸，后辗转回来京城被贬官，流放到海岛明后被钦宗派人杀死。

靖康元年徽宗禅位钦宗，钦宗继位后，蔡攸被贬官、辗转流放到海岛，最后被杀死。
正当他们昏君佞臣极尽享乐，肆情挥霍时，金军大举南下，靖康元年（1126年），宋徽宗想禅位宋钦宗，亲自写下“传位东宫”的字授予李邦彦，李邦彦退后不敢接受，宋徽宗就交给蔡攸。蔡攸退朝后，交给他的门客给事中吴敏，议定了此事。
同年，蔡攸跟从徽宗南下。等他回到京城，才被贬责为太中大夫，接着安置到永州，连续被转到浔州、雷州。蔡京去世后，御史说蔡攸的罪过不比他父亲轻，燕山之役祸及宗社，他骄奢淫佚的程度超过了史籍的记载，应把他流放到海岛。宋钦宗下诏把他安置到万安军。不久又派使臣到他所去的地方杀了他。

水浒传中讲蔡攸欺骗徽宗，蔡攸征讨王庆全军覆灭是因为士兵水土不服。
《宋史·卷四百七十二·列传第二百三十一》
文学形象
在小说《水浒传》里，蔡攸于第一百十一回《谋坟地阴险产逆，踏春阳妖艳生奸》出场。蔡攸奉旨往淮西征讨王庆，全军覆没。惧罪隐匿，欺诳宋徽宗，说军士水土不服，权且罢兵，以致养成大患。