作者：陈献章
陈白沙的学术思想开启明朝心学先河，高扬主体自我价值，独创“茅龙”书法，发展了岭南文化，被尊称为“大儒”、“圣人”
陈白沙以“宗自然”、“贵自得”的思想体系，打破程朱理学沉闷和僵化的模式，开启明朝心学先河，在宋明理学史上是一个承前启后、转变风气的关键人物。白沙学说高扬“宇宙在我”的主体自我价值，突出个人在天地万物中的存在意义，宛若明代学术界的一股清新空气，对整个明代文人精神的取向产生了深刻影响，也催发了明末清初学术界的繁荣。近人缪天绶评论云：“在这个因循蹈袭的空气弥漫一时的时候，而白沙独摆脱一切，前无古人，后无来者。”
陈白沙学术思想，对中国文化尤其是岭南文化的发展产生了深远的影响和积极的作用，确立了岭南文化在整个中国文化发展中的地位。他的学说被誉为“独开门户，超然不凡”，“道传孔孟三千载，学绍程朱第一支”。陈白沙也因此被人们尊称为“大儒”、“圣人”，辞世后被追谥为“文恭公”，成为中国古代广东惟一从祀孔庙的学者，故有“岭南一人”之誉。同时，他凭借独创的“茅龙”书法，在中国书法史上率先奠定了岭南书法家的位置。
黄宗羲评论陈白沙的理学使得“有明之学，始入精微”，章沛认为他的思想上承宋儒理学的影响，下开明儒心学的先河
明末著名学者黄宗羲评论陈白沙的理学为“有明之学，至白沙始入精微，其吃紧工夫全在涵养，喜恕未发而非空，万感交集而不动，至阳明（王守仁）而至大”，甚为赞誉白沙学说为“独开门户，超然不凡”！概括陈白沙的理学思想面貌时说：“先生之学，以虚为基本，以静为门户，以四方上下往古来今穿纽凑合为匡郭。以日用常行为殊为功用，以勿忘勿助之间为体认之则，以未当致力面应用不为实得。”（具见《明儒学案》）。
近人国学大师章太炎认为：“明代学者和宋儒厘然独立，自成体系，则自陈白沙始”。
现代学者章沛教授在其《陈白沙哲学思想研究》一书中推崇陈白沙，是中国十五世纪即明代中叶接触的哲学家、理学家，是有明一代第一个提出了自己的哲学思想的重要人物，他的思想上承宋儒理学的影响，下开明儒心学的先河，在中国哲学思想史的发展上，具有承前启后的地位和作用。陈白沙哲学体系的结构和基本观点，作了新的阐述，提出了新的评价，把陈白沙哲学体系的结构归结为：“自然道论——自然人论——心——涵养论——世道论。因而明确地得出陈白沙哲学的主要范畴体系，即”道——人——心“的科学系列，展示了陈白沙哲学本系论朴素唯物的主要基本方面，指出陈白沙的自然观”采取了关于“道”的朴素唯物的观点，给予“道”以和整个物质宇宙等同的意义，给予“道”以整个宇宙的实体的位置。他（陈白沙）修正了传统理学的“道”的唯心观点，也修正了道家传统的“道”的超绝观点，发挥了“道”与整个客观宇宙同一的意义。
