佟国纲随康熙帝征讨噶尔丹不幸中弹身亡，后被雍正帝追赠为太傅

佟国纲随驾亲征战死沙场，由众皇子和百官迎接他的灵柩，为其举行国葬
康熙二十九年（1690年），佟国纲随康熙帝征讨噶尔丹，佟国纲虽然担任高级军事将领，但是依然身先士卒地带领战士们冲锋陷阵，进攻叛军的“驼阵”，在战斗中不幸中弹，英勇捐躯，在这场大战中，两军各使解数，双方死伤枕籍，当日各以大炮火枪互轰开始，激战竟日，以双方士卒肉搏为止，激烈程度可见一斑，最终以准格尔军溃败，噶尔丹逃窜告终。
在班师回朝的时候，康熙帝准备亲自去迎接他的灵柩，被劝阻后让众皇子和百官出迎，并下令为他举行国葬。

佟国纲个性鲜明，言语行动粗率而不谨慎，常常令康熙帝不悦

雍正初年（1723年），雍正帝追赠佟国纲为太傅。后受其子鄂伦岱连累，也为雍正帝诟病，称他中枪身死，乃因平日蓄志忿戾，故特有意轻生，以辱国体。
佟国纲个性鲜明，口无遮拦，即使在康熙帝面前也是如此。如举荐官员时，他如果与康熙帝看法不一，总要坚持己见，坚请允准。康熙帝不悦，将他写有拳荐人名字的绿头笺掷之于地，他仍无惧色，奏称：“宁将我都统革去，臣所荐无私，断不可不用。”康熙帝深悉其性，不予怪罪。