蔡新幼年丧父，自幼家境贫穷，但因他学习十分刻苦，深得堂叔的钟爱

蔡新，清朝时期大臣，漳浦下布村人，号葛山，别号为缉斋
蔡新（1707～1799年），字次明，号葛山，别号缉斋，漳浦下布（今漳浦县大南坂下楼村林西墘）人，建府第在县城准提室巷内。父早逝，家境贫穷，自幼与兄助寡母耕作、采薪度日。蔡新年轻时，刻苦学习，尤喜闻儒家性理天命的学说，深受堂叔蔡世远的钟爱。

因漳州一带从未出过宰相，所以蔡新被称为“亘古未有”的第一人
漳州一带有史以来未出过宰相（明末黄道周勉强可算一个，但那是南明小朝廷的），蔡新是“亘古未有”的第一人，所以有关他的传说很多。传说龙海九龙岭下有个老者一年到头在土地庙旁卖冬至汤圆，见到上京应试的举子就出对子考，其上联曰：“九龙岭下日日冬至”。起初，蔡新对不上，因而也就名落孙山。一天，蔡新偶至漳浦六鳌海边游玩。晚上，见港湾点点渔火，与天上明月相辉映。灵机一动，得出下联：“六鳌海上夜夜元宵。”次年，他果然金榜题名。18年后他归乡省母，路过九龙岭未见那卖汤圆老者，只有土地庙仍在，于是进庙施礼。因天气太热，把头上花翎顶戴脱下，戴在土地公头上，谁知临走再也取不下来，才悟到那卖汤圆老者乃土地公所化。
传说归传说，但有一点是确实的，蔡新从北京致仕归家，把北京鸭的填养方法也带回漳浦，对当地的养鸭业可谓不无裨益。