作者：孙家鼐
孙家鼐生平无疾言遽色，曾督办山西试、顺天试、会试，器量尤广
家鼐简约敛退，生平无疾言遽色。虽贵，与诸生钧礼。闭门斋居，杂宾远迹，推避权势若怯。尝督湖北学政，典山西试，再典顺天试，总裁会试，屡充阅卷大臣，独无所私。拔一卷厕二甲，同列意不可，即屏退之，其让不喜竞类此。器量尤广，庚子，外人请惩祸首戮大臣，编修刘廷琛谓失国体，责宰辅不能争，家鼐揖而引过。其后诏举御史。家鼐独保廷琛，谓曩以大义见责，知忠鲠必不负国，世皆称之。
孙家鼐反对因为朝鲜而与日本开战，主张妥协，支持李鸿章的观点，主张向欧美学习，但与康梁的维新主张不同，因此变法失败后未被追究
咸丰九年（1859年）状元，授翰林院修撰。出湖北学政，升侍讲、侍读。入值上书房。光绪四年（1878年），命在毓庆宫行走，与翁同和同任光绪帝师。历升侍讲学士、侍读学士、侍郎等职。
光绪二十年（1894年），孙家鼐反对为朝鲜的宗主权与日本开战，力言“衅不可启”，主张妥协，与李鸿章的见解不谋而合。二十四年，京师大学堂（今北京大学）成立，任第一任管学大臣。三十三年，与溥伦同任资政院总裁，妥拟院章，筹画立宪事宜。
戊戌变法期间，孙家鼐主张向欧美学习，指出“中国以礼教为建邦之本，纲常名义，万古常新”，变法乃维护清廷统治的工具，固有制度不可打破，与康有为、梁启超等维新派的主张不同。二十四年，慈禧与荣禄发动戊戌政变，废除新政，罢免翁同和，囚禁光绪帝，杀“戊戌六君子”。孙家鼐变法立场较温和，遂未被追究。
光绪二十六年（1900年），义和团运动爆发，帝后西行陕西，孙家鼐被启用为礼部尚书。还京后，任体仁阁大学士，历转东阁、文渊阁、武英殿大学士，充学务大臣，注重实学，并与张百熙等制定《奏定学堂章程》，开展教育改革。后与庆亲王奕劻、军机大臣瞿鸿禨总责核定改革官制。光绪三十四年（1908年），赏太子太傅。
宣统元年，孙家鼐病逝，晋赠太傅，谥文正。《清史稿》有传。
