宇文护率兵东征已久，却未见任何战果，他的儿子仗恃欺人残害百姓，为宇文护埋下了杀身之祸

宇文护无统帅之才，东征出兵虽久，却无战果最终撤军而返
宇文护本来就没有军事才能，这次东征又不是出自本心，所以出兵虽久，却没有什么战果。宇文护原曾下令挖断河阳道路，以阻止北齐援军，然后集中兵力进攻洛阳，使北齐内外隔绝。

而将领们以为齐军一定不敢来援，只在河阳路上派出巡逻兵。当时连日天阴大雾，北齐骑兵向前直冲，围攻洛阳的军队迅速溃散。只有尉迟迥率数十骑抵抗，齐国公宇文宪又督率邙山诸将抵抗，全军才得以返回。权景宣已经攻占豫州，随即因洛阳解围，也领军撤退。杨扌剽在轵关阵亡。宇文护于是率军撤回。由于无功，宇文护与诸将叩首请罪，宇文邕没有责怪他们。
宇文护的儿子贪婪，依仗权势又放纵部下，武帝于文邕对此大为不满
天和二年（567年），宇文护的母亲去世，随即下诏，令宇文护出来处理政事。天和四年（569年），宇文护巡视北部边境城镇，到灵州返回。宇文护性情宽和，然而不识大局。他依仗有功，久处要职。他所委任的人，没有称职的。他的儿子们也都个个贪婪，放纵部下，仗恃着宇文护的声威权势，没有不败坏政事、残害百姓的。他们欺上蒙下，毫无顾忌。武帝宇文邕由于宇文护狂暴傲慢，秘密地与卫王宇文直策划对付宇文护的办法。