作者：姚兴
姚兴受历史名人的高度评价
姚兴降号天王：晋朝的四世纪末，当时北方处于战乱中，后燕的慕容垂灭亡西燕，统一了黄河以北，西秦灭前秦，与后秦、后凉成为关中三强。晋朝作为正统的地位在此时虽然恢复了，但是依然只控制着黄河秦岭以南地区，后秦、后燕依然称帝，对抗晋朝的正统地位。
姚兴在394年（后秦皇初元年）即位称帝，而北方的代国此时正逐步强大，《魏书》记载此时拓跋珪改称魏王，而《宋书》记载是404年桓玄篡晋时的天赐元年，代国改称魏国。在姚兴称帝时，代国是拥护晋朝正统地位，与后燕爆发战争，而关中的三强之间也相互战争，397年，后凉分裂，段业建立了北凉，以后又分裂出西凉，其统治者李暠、沮渠蒙逊等都以晋朝为正朔。而拥护晋朝的拓跋仪被封为卫王，攻占后燕的中山、邺城，控制了河北，代迁都平城。后燕退往龙城，分裂出南燕。代国的太尉穆崇亲自指挥援助晋朝，共同对抗后秦，在拥护晋朝的势力增强的条件下，姚兴在399年正式降号为天王，这是姚兴为了改善同晋朝的关系，笼络晋人采取的措施。次年，后燕的慕容盛也降号天王。姚兴停止攻打晋朝后转而把主力用于关中，攻打同样称秦王的西秦，而晋朝因国内豪门士族与中小地主阶级之间的矛盾，没有北伐。姚兴在降号为天王后，减少了同晋朝的直接战争，并且利用晋朝国内矛盾，扩充势力。姚兴降号后拥护晋朝的李暠、沮渠蒙逊都与他友好通使，他还加封两人官职，但是比两人自立的职务低，估计没有被接受。姚兴同晋朝改善关系也与代国攻占河北后，对后秦增加威胁有关，使姚兴被迫把主力转向河北和关中地区。义熙元年桓玄篡晋尽管被平定，但是毛璩遇害，益州被谯纵占领，晋朝向姚兴求和，姚兴表面同意，并故意归还了南乡等地作为刘裕功劳，提高刘的威望，分化晋朝。同时却趁机占领晋朝汉中，降服仇池，没有诚心同晋朝议和。后凉被姚兴灭亡后，关中的各国与后秦是时好时坏。义熙二年晋朝收复汉中，重新恢复与仇池、吐谷浑、西凉、北凉的联系。三年晋朝和后秦关系恶化，后秦派兵支持谯纵的割据，以牵制晋朝，四年晋朝武陵王去世后，后秦支持的刘裕执政，开始专权，攻打南燕，姚兴感到了刘裕好战是威胁，转而支持被刘裕迫害逃亡的司马氏，尽管不积极，比如司马国藩渡淮攻打广陵，统领的部队仅数百，但是姚氏从此与司马氏友好。
姚兴家庭成员简介
父母
父亲：后秦武昭帝姚苌
母亲：
虵(蛇）皇后，姚苌的正妻。一说是姚兴的生母，一说只是养母。
孙皇后，本为妾室，死后多年被姚兴追尊为皇太后并配飨太庙。推测可能是姚兴的生母。
妻妾
张皇后，初为昭仪，弘始四年（402年）立为皇后；
齐皇后，初为昭仪，弘始十四年（412年）立为皇后。
子女
儿子
太子姚泓，后继位
太原公姚懿
广平公姚弼，416年被迫自杀
陈留公姚洸
公爵姚宣
公爵姚谌
南阳公姚愔，416年被姚泓诛杀
平原公姚璞，417年降刘裕，被杀
公爵姚质
公爵姚逵
公爵姚裕
公爵姚国儿
公爵姚耕儿
北魏陇西公姚黄眉
女儿
昭哀皇后姚氏，初封西平公主，后嫁北魏明元帝拓跋嗣。
