王玄谟因北伐兵败，诵读《观音经》千遍而免于一死，因他总是一脸严肃被孝武帝取笑，而称呼其为“老伧”

王玄谟北伐兵败后为免于一死而诵读《观音经》千遍
王玄谟北伐兵败，萧斌欲将其斩杀。王玄谟半夜做了一个梦，梦见有人告诉他只要诵读《观音经》千遍即可免死。王玄谟醒来之后就开始诵读，一直到绑赴刑场还在那里哆哆嗦嗦地念经。这时，萧斌同意了沈庆之的进谏，让刀下留人，王玄谟这才逃得性命。

王玄谟因总是一脸严肃而被人称为“眉头未曾伸”
王玄谟为人严苛，经常一脸严肃，几乎没有笑容，当时人都说他“眉头未曾伸”。后来，有流言说王玄谟欲造反。孝武帝根本不相信，还让人带话调侃道：“梁山风尘，初不介意，君臣之际，过足相保，聊复为笑，伸卿眉头。”让他多笑笑，伸展一下眉头。
王玄谟被孝武帝取笑，而称呼其为“老伧”
孝武帝经常羞辱群臣，喜欢给他们起外号。王玄谟是北方人，孝武帝就呼其为“老伧”（伧是南方人骂北方人的专用名词），就算在朝廷的公文中也这么写。